Djokovic wint ruim in Astana

Novak Djokovic speelde afgelopen zondag puur tennis en versloeg Stefanos Tsitsipas met 6-3, 6-4 om de derde Astana Open te winnen.

Het was de negende overwinning op rij voor de vierde reekshoofd, die een week geleden de titel won in Tel Aviv. Het was de 35-jarige 90e Tour-titel in slechts 75 minuten.

Voor de als derde geplaatste Griekse Tsitsipas was het zijn negende laatste optreden in de ATP 500 – en zijn negende keer dat hij met lege handen thuiskwam. Djokovic leidt nu hun ATP Head2Head-serie met 8-2 en heeft hun laatste zeven wedstrijden gewonnen.

Met deze overwinning heeft de Servische ster een plaats in de top 20 behaald in de Pepperstone ATP Live Race na de Rolex Paris Masters van 2022, wat betekent dat de verdedigende Wimbledon-kampioen in aanmerking komt voor de Nitto ATP Finals van 2022 als Grand Slam-winnaar van het jaar. Het was Djokovic’s 90e Pro Tour-titel en zijn vierde in 2022.

Djokovic schudde zijn hoofd toen interviewers op het veld constateerden dat Djokovic waarschijnlijk nooit had gedroomd van 90 ATP Tour-titels.

‘Ik durf te dromen,’ verbeterde hij. “Ik hoop altijd dat ik een geweldige carrière kan hebben. Ik weet niet hoeveel finales ik zal spelen, hoeveel wedstrijden ik zal winnen, maar mijn doel is altijd om op het hoogste niveau in onze sport te staan.”

Tsitsipas keert maandag terug naar de Hot Rock ATP-top 5, waarbij de 24-jarige Griek nog steeds alle ATP Tour-spelers aanvoert met 53 overwinningen.

Djokovic begon uitstekend aan de start en won de eerste game in iets meer dan een minuut. Tsitsipas sloeg de bal 3-4, en de 21-voudige Grand Slam-kampioen zorgde voor de hitte. In de tiebreak van de halve finale gebruikte Djokovic een schot om Daniil Medvedev te vernietigen en zorgde hij voor het enige breekpunt van de eerste set. Nadat de forehand van Tsitsipas te ver ging, had Djokovic een flitsende zet nodig en maakte een aas vanaf de perimeter.

Djokovic brak opnieuw de service in de vijfde game van de tweede set toen een gefrustreerde Tsitsipas een schot in het net probeerde. Later zette Djokovic zijn derde matchpunt om in openheid met een backhand-winnaar.

“Ik ben zo dankbaar en gelukkig dat ik in deze fase van mijn leven zo goed heb gespeeld”, zei Djokovic. “Weet je, 35 is geen 25. Maar ik denk dat de ervaring in dit soort wedstrijden en grote gelegenheden ook kan helpen om mentaal op de juiste manier dichtbij te komen.”

Heeft Djokovic meer zin om te slagen na bijna drie maanden tennis na winst op Wimbledon?

“Nou, dat is zo”, zei Djokovic. “Een betere herstart van het seizoen kan ik me niet wensen. Ik ben erg gemotiveerd en gemotiveerd om het seizoen af ​​te sluiten zoals ik de afgelopen weken heb gedaan.”

In deze wedstrijd scoorde Djokovic 87% van zijn eerste servicepunten (33/38). Hij kreeg geen breakpoints, raakte 15 gamewinnaars en maakte slechts zeven ongedwongen fouten. Ondertussen heeft Tsitsipas moeite om de bal met zijn forehand te raken.

Het was de 10e top 10-finale dit jaar en de tweede op het ATP 500-evenement, nadat Felix Auger-Aliassim, de nummer 9 van de wereld, Tsitsipas versloeg in de finale van 2022 in Rotterdam.