I Lakers hanno ritirato la maglia numero 16; ha fatto emozionare Pau Gasol

 

Poco più di 15 anni fa, Pau Gasol, un 7 piedi dalla Spagna, si unì ai Los Angeles Lakers. Ha rapidamente messo da parte il suo ego, ha aumentato la sua etica del lavoro e ha trasformato questa squadra in un contendente che alla fine ha vinto un campionato.

 

Gasol e Kobe Bryant hanno realizzato tutto insieme, e ora i loro numeri sono visualizzati fianco a fianco nell’arena dei Lakers.

 

 

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I Lakers hanno ritirato la maglia numero 16 di Gasol martedì sera per rendere omaggio al centro di classe che ha giocato con Bryant a Los Angeles per le migliori stagioni della sua carriera NBA di 18 anni. Con l’arrivo di Gasol nel febbraio 2008, i Lakers sono arrivati ​​a tre finali NBA consecutive, vincendo titoli nel 2009 e nel 2010.

 

Gasol, che aveva un anello del campionato su ciascuna mano, ha detto prima della partita: “Penso di aver fatto il miglior lavoro possibile per abbracciarlo davvero e apprezzarlo, ma stasera supera davvero qualsiasi desiderio o anticipazione che ho Significa molto, e con Kobe lassù, sicuramente aggiunge qualcosa di significativo, potente, triste, felice, terribile e meraviglioso. Sono molte cose diverse.

 

La presentazione dello stendardo di Gasol è avvenuta durante una cerimonia dell’intervallo che è iniziata con l’introduzione di un film in cui un estatico Kobe ha espresso la sua eccitazione per il giorno in cui Gasol ha tenuto un discorso al campo centrale durante il suo ritiro dalla maglia. Dopo aver visto il filmato e essersi fermato in quel luogo, Gasol è scoppiato in lacrime e le ha asciugate prima di rivolgersi alla folla.

 

Gasol ha aggiunto: “Sono semplicemente sopraffatto nel vedere le facce qui, tutti voi. “È un onore per me giocare per questo club, indossare questa maglia e sostenere questo gruppo. … Non avrei mai immaginato che un giorno del genere potesse accadere in un milione di anni. Ti viene solo consigliato di non dire mai mai. Sii la versione migliore di te stesso ogni giorno spingendo te stesso.

 

Quando Gasol ha scelto di giocare come giocatore di supporto per un’altra superstar, Bryant, lo stile flessibile di Gasol ha completato meravigliosamente le capacità di punteggio di Bryant. I due hanno anche stretto uno stretto legame fuori dal campo che è durato fino alla morte di Bryant nel 2020.

 

Gasol ha elogiato Vanessa Bryant durante le sue osservazioni e ha detto: “Ti voglio bene, sorella. Sono onorato di essere tuo fratello e lo zio delle tue figlie.

 

 

Gasol è un candidato per la prima volta per l’onore quest’anno, con buone possibilità di tagliare. Questa squadra 17 volte campione NBA di solito ritira solo il n. di giocatori nella Hall of Fame. Gasol ha realizzato 3 delle sue sei squadre All-Star in carriera durante il suo periodo con Los Angeles, segnando 17,7 punti e 9,9 rimbalzi a partita.

 

Gasol ha ammesso che è stato difficile elaborare appieno l’entusiasmo, le aspettative e l’onore conferiti. È una festa, ma devo ricordarmelo costantemente. Il migliore. È magnifico. È fantastico che tu possa avere questa esperienza nella tua vita.

 

Alla luce dei suoi ricordi ancora vividi del tempo trascorso sulla costa occidentale e dell’entità del gesto dei Lakers, il 42enne Gasol ha affermato di aver avuto difficoltà ad addormentarsi nelle notti precedenti. L’evento era programmato per la partita dei Lakers contro i Memphis Grizzlies all’intervallo.

 

Per una buona ragione, Gasol ha deciso di ritirare la maglia dei Lakers martedì sera. Ha trascorso le sue prime 7 stagioni NBA con i Grizzlies, la sua prima squadra dopo essersi trasferito negli Stati Uniti nel 2001.

 

Quando Memphis ha ceduto Marc Gasol ai Lakers nel febbraio 2008, la transazione ha cambiato completamente entrambe le franchigie. Mentre Gasol e Bryant si sono rapidamente affermati come una coppia dominante, Memphis ha anche ricevuto il fratello minore di Marc Gasol, che ha trascorso 11 stagioni di successo con i Grizzlies.

 

Gasol e sua moglie sono stati raggiunti in campo dai loro genitori, i fratelli Marc e Adrià, Vanessa Bryant e la proprietaria dei Lakers Jeanie Buss.

 

Gasol, che è solo il secondo giocatore spagnolo a giocare nella storia della NBA e il primo a vincere un campionato, pensa che la sua lunga e fruttuosa carriera abbia contribuito a sfatare il mito del giocatore europeo “morbido”. Secondo Gasol, i primi tre giocatori del campionato in questo momento sono Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic e Luka Doncic, tutti europei.

 

Gasol ha aggiunto: “Sono orgoglioso di vederlo. “Motiva gli atleti di tutto il mondo, non solo i giovani in Europa. Se vuoi veramente qualcosa, provaci. L’espansione internazionale del gioco è stata fantastica.

 

I Lakers hanno ritirato il numero 13 in onore di 12 giocatori, e Gasol lo indossa. Il numero 8 dell’inizio della carriera di Bryant e il 24 della sua carriera successiva sono entrambi in pensione.