I 10 migliori calciatori di tutti i tempi in Corea del Sud

Per quanto riguarda le squadre asiatiche della Coppa del mondo, la Corea del Sud è la campionessa indiscussa. Hanno partecipato all’evento più di qualsiasi altra squadra del continente e la loro corsa alle semifinali mentre ospitavano l’edizione 2002 è la migliore prestazione di qualsiasi squadra asiatica.

Ricorderanno la loro prima partecipazione alle fasi finali quando furono battuti 9-0 da un’Ungheria ispirata da Ferenc Puskas prima di perdere 7-0 contro la Turchia nell’ultima partita del girone.

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Da allora si sono adattati alla vita sul palcoscenico più grande e il viaggio di quest’estate in Brasile sarà la loro ottava apparizione consecutiva nella competizione.

 

10. Seol Ki-hyeon (2000-09, 83 presenze, 19 gol)

Seol Ki-hyeon fa parte di un numero crescente di sudcoreani ad aver giocato in Premier League negli ultimi anni, avendo precedentemente giocato per Wolverhampton Wanderers, Reading e Fulham. Prima di passare ai Wolves, l’attaccante ha fatto la storia quando è diventato il primo sudcoreano a segnare in Champions League mentre giocava con l’Anderlecht. Durante la sua permanenza in Belgio, ha vinto uno scudetto e ha segnato una tripletta in Supercoppa in soli 12 minuti.

Seol è stato un giocatore importante nell’incredibile viaggio del suo paese verso le semifinali della Coppa del Mondo 2002, segnando il gol del pareggio contro l’Italia che ha lanciato la Corea sulla strada verso il momento forse più importante della sua storia sportiva. La sua prestazione in quel torneo è stata così buona che è stato nominato per il Pallone d’oro nel 2002.

 

9. Choi Soon-ho (1980-91, 94 presenze, 30 gol)

Choi Soon-ho ha avuto poche possibilità di brillare sulla scena internazionale perché ha trascorso la maggior parte della sua carriera da club nel suo paese. Tuttavia, quando si sono presentate tali opportunità, le ha sfruttate al meglio. Choi ha concluso l’AFC Asian Cup come capocannoniere della competizione con sette gol a 18 anni, diventando il giocatore più giovane della competizione a farlo. La sua migliore prestazione, tuttavia, è arrivata ai Mondiali del 1986, quando ha segnato un gol spettacolare contro i campioni in carica dell’Italia. Ha giocato per la nazionale in 94 partite e ha segnato 30 gol, incluso uno spettacolare allungamento nel 1985 quando ha segnato sette gol in sole 12 partite. A livello nazionale, ha vinto due campionati della K-League e si è classificato secondo tre volte.

 

8. Lee Dong-gook (1998-oggi, 99 presenze, 30 gol)

Se Lee Dong-gook avesse raggiunto il suo pieno potenziale, avrebbe potuto rappresentare una minaccia in cima a questa lista. I fan hanno soprannominato Lee il “Lazy Genius” perché credevano che il suo ritmo di lavoro non corrispondesse alle sue capacità. È stato controverso escluso dalla squadra della Coppa del Mondo 2002 di Guus Hiddink nonostante avesse giocato quattro anni prima, finendo come capocannoniere nella Coppa d’Asia 2000 AFC. La sua irregolare carriera internazionale è continuata quando ha saltato la Coppa del Mondo 2006 a causa di un infortunio dopo essere stato escluso dalla squadra per un anno tra il 2007 e il 2008. Nel 2010, ha fatto la sua seconda apparizione in finale ma non era più titolare.

Durante la sua carriera da club, ha giocato per Werder Bremen e Middlesbrough, anche se ha avuto il maggior successo nella sua città natale. Ha vinto due titoli della K-League e l’Asian Club Championship mentre era lì ed è stato premiato due volte come MVP della lega.

 

7. Kim Joo-sung (1985-96, 77 presenze, 14 gol)

Kim Joo-sung, un altro giocatore che ha trascorso del tempo in Germania durante la sua carriera da club, ha trascorso due stagioni con il Bochum prima di tornare al Daewoo Royals in Corea. Kim, un giocatore versatile che poteva giocare in attacco, a centrocampo o in difesa, è apparso 77 volte per la squadra nazionale durante i suoi 11 anni di carriera. Kim ha giocato in tre tornei di Coppa del Mondo e alle Olimpiadi estive del 1988 per 11 anni. All’epoca era principalmente riconosciuto come il miglior giocatore asiatico nel calcio internazionale e, di conseguenza, ha vinto il titolo di calciatore asiatico dell’anno tre volte di seguito tra il 1989 e il 1991.

Ha vinto due volte il premio MVP della K-League ed è stato premiato come miglior giocatore della Coppa d’Asia e della Dynasty Cup rispettivamente nel 1988 e nel 1990. È stato classificato come il secondo miglior calciatore asiatico del ventesimo secolo dall’International Football Federation of History and Statistics (IFFHS).

 

6. Hwang Sun-Hongh (1988-2002, 103 presenze, 50 gol)

Hwang Sun-hong aveva circa 30 anni quando iniziò la Coppa del Mondo 2002, ma era ancora parte integrante della squadra che avanzò alle semifinali. In effetti, ha segnato il loro primo gol in un torneo, spingendoli alla loro prima vittoria in Coppa del Mondo. Con il suo successo, è diventato uno dei rari giocatori a raggiungere mezzo secolo di gol in nazionale, e il suo rapporto di circa uno ogni due partite è davvero degno di nota. Il suo gol più memorabile è arrivato durante la Coppa del Mondo del 1994, quando ha segnato contro i campioni in carica della Germania.

Durante la Confederations Cup del 2001, ha segnato contro Messico e Australia, finendo come capocannoniere della competizione. È apparso in tre gare di Coppa del Mondo, saltando l’evento del 1998 a causa di un infortunio.

 

5. Lee Young-pyo (1999-2011, 127 presenze, cinque gol)

I tifosi del Tottenham Hotspur ricorderanno Lee Young-pyo dal suo soggiorno di tre anni al White Hart Lane, dove vinse la Coppa di Lega e fece quasi 100 partite. Mentre era in Inghilterra, è stato corteggiato dalla Roma, ma alla fine ha scelto di unirsi al Borussia Dortmund nel 2008. Lee aveva già vinto due scudetti e una KNVB Cup con il PSV sotto Guus Hiddink, che aveva anche portato il terzino sinistro alla Coppa del Mondo 2002. In quella competizione, si è distinto quando la Corea è passata alle semifinali davanti ai suoi tifosi di casa.

Ha collezionato 127 presenze con la nazionale, diventando così il terzo giocatore con più presenze nella storia della Corea del Sud, prima di ritirarsi lo scorso anno dopo un breve periodo con i Vancouver Whitecaps.

 

4. Lee Woon-jae (1994-2010, 132 presenze, nessun gol)

Lee Woon-jae, un giocatore riconosciuto principalmente come il miglior portiere della Corea, è un posto sopra Lee Young-pyo nella lista delle presenze di tutti i tempi. Hong Myung-bo supera solo le sue 132 presenze e ha giocato in quattro Mondiali, rendendolo uno dei soli sette giocatori asiatici a farlo. Ha giocato nei tornei del 1994, 2006 e 2010, ma la sua migliore prestazione è arrivata nel 2002 quando ha aiutato la Corea a raggiungere le semifinali. Lee avrebbe giocato un ruolo fondamentale nei quarti di finale, fermando il rigore di Joaquin nella sparatoria contro la Spagna per aiutare la sua squadra a raggiungere la storia raggiungendo le quattro finali.

Lee ha vinto quattro titoli della K-League a livello di club, sei coppe e la AFC Champions League 2001-2002 con Suwon Bluewings. Nel 2008, è stato votato MVP della lega e un anno dopo ha ottenuto il riconoscimento equivalente della FA Cup coreana.

 

3. Hong Myung-bo (1990-2002, 136 presenze, 10 gol)

Mentre la straordinaria corsa della Corea del Sud alle semifinali della Coppa del Mondo nel 2002 è stata caratterizzata da molte prestazioni eroiche, nessun giocatore è stato più impressionante per i Reds dello skipper Hong Myung-bo. Il difensore centrale gli è valso un posto nell’All-Star Team e il Pallone di bronzo come terzo miglior giocatore del torneo, dietro solo a Oliver Kahn e Cristiano Ronaldo. Prima ancora che il pallone venisse calciato nel 2002, Hong aveva fatto la storia diventando il primo giocatore asiatico a partecipare a quattro Mondiali consecutivi. Ha anche dato un contributo significativo nel 1994, segnando un gol e assistendo un altro per consentire alla sua squadra di organizzare una rimonta spettacolare per pareggiare 2-2 con la Spagna prima di segnarne uno e prepararne un altro nella sconfitta per 3-2 contro i campioni in carica della Germania.

Hong, il giocatore con più presenze nella storia della Corea del Sud, è stato anche l’unico giocatore del suo paese ad essere nominato nella FIFA 100 – la selezione di Pelé dei 125 migliori giocatori viventi nel 2004. Hong, l’attuale allenatore della nazionale, volerà a una Coppa del Mondo questa estate nella speranza di portare la sua squadra a un’altra prestazione storica.

 

2. Park Ji-sung (2000-2011, 100 presenze, 13 gol)

Park Ji-sung è il nome più noto in questa lista per la maggior parte dei fan, avendo ottenuto più successi di club di qualsiasi altro sudcoreano. Durante il suo periodo di sette anni con il Manchester United, ha collezionato oltre 200 presenze con Sir Alex Ferguson. Ha vinto quattro titoli di Premier League, tre Coppe di Lega e la Champions League durante il suo periodo all’Old Trafford, diventando il primo giocatore asiatico a farlo. Con il PSV Eindhoven ha vinto anche due titoli Eredivisie e una KNVB Cup, facendo di lui il giocatore asiatico più decorato di sempre.

La sua migliore prestazione internazionale è arrivata nella Coppa del Mondo del 2002 quando ha segnato un gol vincente contro il Portogallo per far avanzare la Corea agli ottavi di finale. Ha anche segnato nei Mondiali del 2006 e del 2010, diventando così il primo giocatore asiatico a farlo in tre Mondiali consecutivi.

 

1. Cha Bum-kun (1972-1986, 121 presenze, 55 gol)

Era evidente fin dall’inizio che Cha Bum-kun sarebbe stato un giocatore straordinario per la Corea. Quando ha fatto il suo debutto in nazionale nel 1972, era ancora adolescente, rendendolo il giocatore più giovane ad averlo mai fatto. Ha continuato a vincere 121 presenze e segnare 55 gol, classificandosi al primo posto nella classifica dei punteggi della Corea. Ha giocato anche nella Coppa del Mondo del 1986, anche se la sua spaventosa reputazione di attaccante letale lo ha preceduto e due giocatori lo hanno spesso seguito per limitare la sua influenza sulle partite.

Ha avuto il maggior impatto a livello di club. Dopo il suo passaggio in Bundesliga, si è presto affermato come uno dei più grandi attaccanti d’Europa, guadagnandosi il soprannome di “Cha Boom” per il suo potente tiro. Cha ha segnato 98 gol in 308 presenze durante un mandato di 10 anni in Germania, vincendo due Coppe UEFA e la DFB-Pokal. Individualmente, è stato considerato il più grande calciatore asiatico del ventesimo secolo dall’IFFHS.