Il gancio del cielo di Kareem Abdul, il famoso Jabbar, è notevolmente assente dal mondo delle imitazioni della NBA

 

Nella NBA, copiare o, più educatamente, rubare, è stato storicamente accettato da giocatori e allenatori.

 

Il tiro in sospensione ha soppiantato il tiro da fermo molti anni fa, quando i giocatori limitati dalla gravità hanno appreso che i tiri potevano essere effettuati saltando contemporaneamente. Lo “shootaround” è stato adottato da ogni squadra quando Bill Sharman ha detto ai Los Angeles Lakers 1971-72 di presentarsi in palestra la mattina di ogni partita per esercitarsi con alcuni esercizi leggeri. Successivamente i Lakers hanno vinto un record di 33 partite consecutive.

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I bambini si sono riversati nel cortile della scuola per imitare il crossover spezza caviglie di Tim Hardaway quando ha ingannato i difensori dribblando a sinistra e poi cambiando rapidamente a destra, o viceversa, negli anni ’80. Anche la tripla si è diffusa con il pavimento quando Stephen Curry ha esteso la sua portata a metà campo, facendo sembrare i comuni tentativi dalla lunga distanza facili come i layup.

 

Il punto è che qualsiasi stile, talento o strategia che aiuta il successo di una squadra o di un giocatore viene rapidamente adottato dagli altri e trasformato in una rivoluzione. Ma c’è un’eccezione molto strana e ovvia.

 

Ora sei libero di dirlo; quel colpo è finito.

 

— Dominique Wikins di On the Sky Hook

 

Il gancio del cielo è la mossa più letale di sempre della NBA. E l’uomo che ha inventato quel colpo è diventato famoso, fortunato e mitologico. E in tutte le notti, stagioni e decenni, quel tiro è stato così efficace che gli ha permesso di superare tutti in punti segnati. Poiché questa lega si appropria liberamente delle idee, questo scatto è diventato uno dei principali contendenti per l’imitazione in base alla quantità di dati che lo supportavano.

 

Il gancio del cielo, tuttavia, può essere posizionato solo in un luogo di riposo che si trova proprio nel cielo, come nel paradiso dei cerchi, ed è improbabile che venga mai più visto rotolare dalla punta delle dita dei migliori marcatori.

 

Dominique Wilkins, una delle numerose persone ferite dal gancio del cielo, ha detto: “Beh, puoi andare avanti e dirlo. “Il proiettile è sparito”.

 

 

Naturalmente, quello scatto è stato creato da Kareem Abdul-Jabbar, che, all’età di 75 anni, trova divertente e sconcertante che non esista più. Potresti anche scoprire qualche fastidio se l’individuo, noto per essere riservato, aprisse una finestra nella sua anima. Indipendentemente da quanto qualcuno cerchi di nasconderlo, l’orgoglio ha un modo per venire a galla. Se nessuno si prende la briga di copiare la sua arte, come potrà mai provare una vera adulazione?

 

Ha osservato: “L’ho usato per diventare il capocannoniere nella storia della NBA. Deve esserci un componente che funziona.

 

Sì, ha avuto abbastanza successo da far guadagnare ad Abdul-Jabbar sei premi MVP, sei titoli e un posto nella breve lista dei grandi di tutti i tempi. Fu allora, però. Da quando ha lasciato il gioco nel 1989, è cambiato più volte. Eppure, come molte cose di epoche passate, quello scatto non è alla moda, attuale, elegante, non venderà scarpe da ginnastica e non otterrà un seguito sui social media, tutte qualità che una nuova era apprezza e apprezza.

 

Il successo di Sky Hook aiuta Abdul-Jabbar a spiccare il volo

 

In diversi modi, LeBron James ha giocato nel campionato per vent’anni e più. A meno che non ottenga la meta da record come tributo, supererà Kareem per il primo posto nella lista dei marcatori di tutti i tempi in questa stagione senza imitare il tiro iconico.

 

In ogni caso, è vero sostenere che LeBron non soddisfa la descrizione di un tiratore con gancio. Non è un metro e ottanta posizionato vicino alla vernice. Nonostante siano i prototipi, è più comune trovarli nascosti al di fuori della striscia a 3 punti in questi giorni.

 

Ad Abdul-Jabbar è stato chiesto come si sarebbe sentito se avesse giocato oggi e gli è stato chiesto di mescolare alcuni tre invece di alcuni sky hook (Kareem ne ha fatto uno per la sua carriera nella stagione 1986-87).

 

Si sforzava di essere cordiale.

 

“Ci proverei se il mio allenatore pensasse che gioverebbe alla squadra. Tuttavia, poiché sono stato così efficiente in post, dire a Steph Curry di fare esclusivamente i layup invece dei tiri da 3 punti sarebbe assurdo.

 

Sebbene Joel Embiid sia il miglior centro in post basso del gioco, usa il gancio solo occasionalmente e di solito come ultima risorsa. Embiid non ha mai assistito a un hook perché ha passato la sua infanzia a studiare i film in VHS di Hakeem Olajuwon in Camerun.

 

TUTTI SONO COSÌ DIPENDENTI DAL TIRO DA 3 PUNTI, CHE È IL MOTIVO PER CUI I RAGAZZI GIOVANI NON IMPARANO IL GANCIO DEL CIELO. Non vogliono lavorare con le spalle al canestro, né vogliono i due punti.

 

 

— KAREEM ABDUL-JABBAR

 

Anche se Karl-Anthony Towns si considera il miglior tiratore di sempre, la sua raccolta di colpi sembra mancare di un colpo specifico. Quando è stato interrogato, il centro Minnesota Timberwolves ha risposto: “Nessuno mi ha mai insegnato il gancio del cielo”.

 

È il tipico giocatore di oggi, che preferisce giocare con le spalle al canestro. Il centro dalla groppa al bordo degli anni ’70 è un dinosauro. La colpa è di Ralph Sampson. Quando all’inizio degli anni ’80 il gigante magro di 7 piedi e 4 è diventato un ladro e ha iniziato a dribblare fuori dalla vernice e ad alzarsi per tiri dalla media distanza, è stato rapidamente imitato. Guarda i giocatori che sono venuti dopo di loro: Olajuwon, Patrick Ewing, David Robinson, ecc.; erano tutti giocatori in franchising, leader e Hall of Famers.

 

Fatta eccezione per alcuni giocatori minori e Dwight Howard, che una volta utilizzava un baby hook, gli uomini alti evitavano il tiro come farebbero con un sesto fallo.

 

“Tutti sono così ossessionati dal tiro da 3 punti, motivo per cui i bambini piccoli non imparano il gancio del cielo, secondo Abdul-Jabbar. Non vogliono lavorare con le spalle al canestro; non vogliono due punti, ecc. Vogliono tirare da tre punti da una grande altezza. Sembra che non capiscano che le tue possibilità di fare un tiro riuscito aumentano man mano che ti avvicini al canestro. Questa è stata la prima lezione che ho imparato, quindi ho ho fatto pratica con il mio tiro con l’amo e ho capito come posizionarmi vicino al canestro in modo da poter fare un tiro con l’amo”.

 

Kareem ha eseguito il Mikan Drill, un’azione continua di layup mancini e destrorsi quando era alle elementari. Kareem era un piede più alto dei suoi compagni di classe. Ne risultò un tiro con il gancio, il che non era eccezionale perché molti post-giocatori negli anni ’60 usavano il gancio. Man mano che aumentava di altezza, si è evoluto nel gancio del cielo perché Kareem è stato in grado di lanciare la palla tra le nuvole, ben al di sopra della linea del bordo.

 

La schiacciata era stata vietata nel basket del college due anni dopo il suo arrivo all’UCLA. La nuova regola ha ridotto di uno le sue opzioni di punteggio, il che ha migliorato il gancio del cielo. Lo scatto è servito come passaporto per il cibo una volta arrivato alla NBA. Era praticamente impossibile fermarlo.

 

Solo un piccolo numero di giocatori, in particolare Wilt Chamberlain, possedeva il raggio d’azione per tentare di bloccarlo al suo punto di rilascio. Abdul-Jabbar ha aggiunto varietà tirando con la mano destra e sinistra, ingannando gli avversari con un po’ di finta di fianchi e spalle e usando il braccio non dominante per guadagnare spazio.

 

“Avrei messo il mio corpo sulla traiettoria di quella persona e della palla, e quella persona non avrebbe impedito il tiro”, ha affermato. Il colpo è sparito prima che possano raggiungerlo, ma devono valutare la distanza e il tempo.

 

 

Poiché all’epoca non c’erano predatori, Abdul-Jabbar usò con noncuranza l’amo del cielo per ottenere secchi con un’alta percentuale. In quattro delle sue prime sei stagioni, ha segnato una media di almeno 30 punti a partita durante il periodo di massimo splendore dei grandi uomini (il che significa che ha avuto una dura sfida quasi ogni notte).

 

“È stato assolutamente un tiro incredibile”, ha detto l’Hall of Famer Rick Barry, il cui subdolo tiro libero ha anche evitato il duplicato. E nonostante la mancanza di assistenza del tabellone, è stato fantastico dalla linea di fondo. La sua intera lunghezza del corpo, compreso il braccio, era coperta da quella fotografia. È stato così meraviglioso; È stato pazzesco.

 

Sebbene Bob Lanier, Willis Reed e altri giocatori si fossero ritirati a metà degli anni ’80, Abdul-Jabbar fu l’ultimo a fare affidamento sul gancio come mossa preferita. La rivoluzione faccia a canestro di Sampson ed Ewing era in pieno svolgimento all’epoca.

 

Eppure il gancio del cielo ha i suoi momenti incredibili. Nella sesta partita delle finali NBA del 1974, Abdul-Jabbar sconfisse Boston al cicalino in doppi tempi supplementari. Nella partita NBA di debutto di Magic Johnson, ha mancato un altro colpo di cicalino. Magic è notoriamente saltato tra le braccia di un allarmato Abdul-Jabbar, che ha gentilmente ricordato al debuttante che mancavano ancora 81 partite. Chamberlain è stato eliminato dal primo posto nella lista dei punteggi di tutti i tempi nel 1984 da un altro gancio (il centro Utah Jazz di oltre 7 piedi e 4 Mark Eaton).

 

È lecito sostenere che la maggior parte dei suoi 38.387 punti in carriera provenivano dallo sky hook, un incredibile grado di dipendenza paragonabile al contributo significativo del fastball di Nolan Ryan al record di strikeout di tutti i tempi del baseball.

 

Il tentativo ha soddisfatto Abdul-Jabbar. Per altre persone? Non proprio.

 

Barry ha dichiarato: “Ma per questo, pensa a tutte le cose che l’NBA ha copiato perché ha avuto un certo successo”.

 

“È semplice imparare a sparare.”

 

L’uomo che attualmente detiene il record per la maggior parte dei punti segnati sa che lo manterrà solo per poco tempo, ma non conta esattamente i minuti. Abdul-Jabbar si sente soddisfatto. Trascorre parte del suo tempo leggendo le notizie, usando le sue conoscenze per scrivere commenti sociali e politici per diversi media e prendendosi cura della sua salute. E a proposito di questo, ha appena superato l’intervento di bypass cardiaco, la leucemia e il cancro alla prostata.

Abdul-Jabbar ha risposto a una domanda riguardante la mortalità e la fragilità della vita dicendo: “Quando per la prima volta dobbiamo affrontare le inadeguatezze del nostro corpo, lo vediamo come un tradimento. Il mio corpo, che mi ha dato così tanta gioia e successo per tutta la vita, è diventato un ladro, ma poiché sei costretto a prestare attenzione al tuo io interiore, i tuoi difetti fisici potrebbero portare a un nuovo traguardo.

 

Il gancio del cielo era un tipo di conoscenza che non veniva trasmessa. Dopo il ritiro, era aperto alle opportunità di allenatore, ma nessuna si è mai concretizzata perché i dirigenti lo percepivano come distaccato e credevano che avrebbe avuto bisogno di aiuto per entrare in contatto con i giocatori.

 

L’ironia è che ogni allenatore con cui ho giocato ti direbbe che ero allenabile, il che significa che ho fatto del mio meglio per mettere in pratica i loro metodi dopo averli ascoltati. Sono sempre stato il miglior giocatore di squadra che ci sia. Ma alcuni membri della stampa all’epoca erano offesi dal mio lavoro sui diritti civili e fecero uno sforzo per dipingermi come l’archetipo dell’Angry Black Man.

 

“A quel tempo, i proprietari non volevano correre il rischio di essere associati a preoccupazioni sociali o politiche. Volevano solo aumentare le loro entrate; non avevano alcun interesse a cambiare il mondo. Sono contento di scrivere, uscire con amici e pratica il couch coaching davanti alla TV.

 

A metà degli anni 2000, i Lakers lo hanno assunto come assistente speciale per addestrare il giovane centro Andrew Bynum e, forse, insegnargli il gancio. Nei loro quattro anni di amicizia, Kareem ha trovato Bynum cortese e rispettoso ma alla fine immotivato. Ha affermato che piuttosto che le tattiche di basket, Bynum era più preoccupato di sezionare i motori delle automobili. Kareem ha continuato a portare il gancio del cielo. Da allora, questa è la prima volta che qualcuno chiede un prestito.

 

Non è difficile imparare a sparare, osservò. “Ti fornisce tutte le basi. Ti insegna come muoverti con i piedi, le mani e il tabellone. I giocatori che possono giocare con le spalle al canestro sono preziosi e non dovrebbero essere buttati fuori. Quel giocatore è in grado di vincere partite.

 

Secondo un gioco ridisegnato che ora si basa su 3 puntatori e giocate da solista, quel giocatore sta bloccando la corsia. Il gancio del cielo mette un altro piede nella bara ogni volta che il giovane francese di 7 piedi e 4 Victor Wembanyama, che è destinato a essere il prossimo grande uomo, dribbla tra le sue ginocchia e prosciuga una tripla in dissolvenza per il plauso dell’intero campionato .

 

Gli ultimi punti della carriera di Kareem Abdul, quella di Jabbar, che ha stabilito il record, sono avvenuti su una schiacciata in un momento profetizzato.