Kyle Kuzma, Evaluatie van potentiële handelsbestemmingen

 

Vorige maand ging het vooral prima. Door de games die op 27 november worden gespeeld, bevinden de Washington Wizards zich op .500 (10-10). Een week terug, en een schitterend record van 10-7, waaronder zes overwinningen in zeven wedstrijden, staart je aan. Achter een verrassend stevige verdediging (6e in defensieve beoordeling tot en met 20 november), jagen de Wizards op overwinningen en hopen ze hun eerste winnende seizoen sinds de campagne van 2017-2018 (43-39) neer te zetten.

 

Het is veilig om te zeggen dat dat vandaag niet zal gebeuren. De verdediging is van de klif gevallen. Ze hebben dit jaar sinds 21 en 24 november een 117.8 DRTG (nr. 27) gepost, en de overtreding kwam nooit samen. Het hebben van Bradley Beal & Kristaps Porzingis in en uit de line-up hielp zeker niet aan beide kanten van de vloer.

 

Omdat de dia zo snel en agressief is gekomen, is het redelijk om te verwachten dat er bewegingen worden gemaakt vóór de handelsdeadline van februari. Volgens Marc Stein van Substack hebben de Wizards al geprobeerd Suns-aanvaller Jae Crowder over te nemen in ruil voor een pakket onder leiding van vierdejaars aanvaller Rui Hachimura, dat de Suns naar verluidt hebben afgewezen.

 

Maar als er iemand op moet letten, is het Kyle Kuzma. Hij is de metronoom geweest voor deze Washington Wizards-groep, met een gemiddelde van 21,8 punten per game op 56,4 procent True Shooting terwijl hij dit seizoen in alle games op één na speelde. Het was een indrukwekkend vervolg op de campagne van vorig seizoen (17,1 punten, 8,5 rebounds en 3,5 assists), waarin hij zichzelf vestigde als een van de beste jonge tweerichtingsspelers in het basketbal. Het is ook een tijdige klim voor Kuzma.

 

 

Hij zit in het laatste gegarandeerde jaar van de driejarige verlenging van 40 miljoen dollar die hij in 2020 tekende; hij had een spelersoptie van 13 miljoen dollar voor volgend seizoen.

 

Maar afgezien van een boekhoudkundige fout of een aanval op het elektriciteitsnet, had hij het op geen enkele manier kunnen weigeren en op de markt kunnen brengen. Op dat moment kondigde Kuzma zijn voornemen aan om af te zien van een nieuwe deal.

 

Maandag meldden sommige bronnen dat de leidinggevenden van de competitie denken dat Kuzma “verkrijgbaar” zal zijn vóór de handelsdeadline.

 

Gezien Kuzma’s op handen zijnde vrije keuzevrijheid en de schijnbare (zo niet duidelijke) wens om volgend seizoen een grotere(re) markt te betreden, is het moeilijk om te pleiten voor het verplaatsen van Kuzma voordat de deadline nadert. Er is altijd ruimte voor een sign-and-trade in het laagseizoen.

 

Ik vraag me echter af of de tovenaars zichzelf tegen een harde pet op moeten zetten. (Dat zouden ze niet moeten doen.) Laten we eens kijken naar het seizoen van Kuzma en wie meer zou profiteren door hem binnen te halen.