Djokovic voitti suuren Astanassa

Novak Djokovic pelasi puhdasta tennistä viime sunnuntaina ja voitti Stefanos Tsitsipasin 6-3, 6-4 ja voitti kolmannen Astana Openin.

Voitto oli yhdeksäs peräkkäinen neljännelle sijalle, joka voitti mestaruuden viikko sitten Tel Avivissa. Se oli 35-vuotiaan miehen 90. Tour-mestaruus vain 75 minuutissa.

Kolmanneksi sijoittuneelle kreikkalaiselle Tsitsipasille se oli hänen yhdeksäs ATP 500 -finaaliesiintyminen – ja yhdeksäs kerta, kun hän tuli kotiin tyhjin käsin. Djokovic johtaa nyt ATP Head2Head -sarjaa 8-2 ja on voittanut viimeiset seitsemän otteluaan.

Tällä voitolla serbialainen tähti on varmistanut 20 parhaan paikan Pepperstone ATP Live Racessa vuoden 2022 Rolex Paris Mastersin jälkeen, mikä tarkoittaa, että puolustava Wimbledonin mestari on oikeutettu vuoden 2022 Nitto ATP -finaaliin vuoden Grand Slam -voittajana. Se oli Djokovicille 90. Pro Tour -titteli ja neljäs vuonna 2022.

Djokovic pudisti päätään, kun kentällä olleet haastattelijat havaitsivat, että Djokovic ei luultavasti koskaan haaveillut 90 ATP Tour -tittelistä.

“Uskallan haaveilla”, hän korjasi. “Toivon aina, että minulla on hyvä ura. En tiedä kuinka monta finaalia pelaan, kuinka monta ottelua voitan, mutta tavoitteeni on aina olla urheilumme korkeimmalla tasolla.”

Tsitsipas palaa Hot Rock ATP:n top 5 -listalle maanantaina, ja 24-vuotias kreikkalainen johtaa edelleen kaikkia ATP Tour -pelaajia 53 voitolla.

Djokovic aloitti erinomaisen alun ja voitti ensimmäisen pelin hieman yli minuutissa. Tsitsipas löi pallon 3-4, ja 21-kertainen Grand Slam -mestari nosti kuumuuden. Semifinaalien välierässä Djokovic käytti laukausta tuhotakseen Daniil Medvedevin ja loi ensimmäisen erän ainoan taitepisteen. Kun Tsitsipasin kämmenlyönti meni liian pitkälle, Djokovic tarvitsi näyttävän liikkeen ja teki ässän kehältä.

Djokovic katkaisi servoa uudelleen toisen erän viidennessä pelissä, kun turhautunut Tsitsipas yritti laukaista verkkoon. Myöhemmin Djokovic muutti kolmannen ottelupisteensä avoimeksi peräkäden voittajalla.

“Olen niin kiitollinen ja onnekas, että olen pelannut niin hyvin tässä elämänvaiheessa”, Djokovic sanoi. “Tiedätkö, 35 ei ole 25. Mutta uskon, että kokemus tällaisista peleistä ja suurista tilaisuuksista saattaa myös auttaa pääsemään henkisesti lähelle oikealla tavalla.”

Onko Djokovic innokkaampi menestymään lähes kolmen kuukauden tenniksen jälkeen Wimbledonin voiton jälkeen?

“No, se tekee”, Djokovic sanoi. “En voisi toivoa parempaa kauden aloitusta. Olen erittäin motivoitunut ja motivoitunut lopettamaan kauden, kuten olen ollut viime viikkoina.”

Tässä pelissä Djokovic teki 87 % ensimmäisistä syöttöpisteistään (33/38). Hän ei kohdannut taitepisteitä, osui 15 pelin voittajaan ja teki vain seitsemän pakollista virhettä. Samaan aikaan Tsitsipas on kamppaillut lyödäkseen palloa kädellä.

Se oli 10. top 10 -finaali tänä vuonna ja toinen ATP 500 -tapahtumassa sen jälkeen, kun Felix Auger-Aliassim voitti Tsitsipasin vuoden 2022 finaalissa Rotterdamissa.