Los Lakers retiraron la camiseta No. 16; emocionó a Pau Gasol

 

Hace poco más de 15 años, Pau Gasol, un jugador español de 7 pies, se unió a Los Angeles Lakers. Rápidamente dejó de lado su ego, aumentó su ética de trabajo y transformó este equipo en un contendiente que finalmente ganó un campeonato.

 

Gasol y Kobe Bryant lograron todo juntos, y ahora sus números se exhiben uno al lado del otro en la arena de los Lakers.

 

 

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Los Lakers retiraron la camiseta número 16 de Gasol el martes por la noche para rendir homenaje al elegante centro que jugó con Bryant en Los Ángeles durante las mejores temporadas de su carrera de 18 años en la NBA. Con la llegada de Gasol en febrero de 2008, los Lakers llegaron a tres finales consecutivas de la NBA, ganando títulos en 2009 y 2010.

 

Gasol, que tenía un anillo de campeonato en cada mano, dijo antes del partido: “Creo que he hecho un buen trabajo al abrazarlo y apreciarlo realmente, pero esta noche realmente supera cualquier deseo o expectativa que haya tenido”. Tenía. Significa mucho, y con Kobe allá arriba, ciertamente agrega algo significativo, poderoso, triste, alegre, terrible y maravilloso. Son varias cosas diferentes.

 

La presentación del estandarte de Gasol se llevó a cabo en una ceremonia de medio tiempo que comenzó con la presentación de una película en la que un extasiado Kobe expresó su entusiasmo por el día en que Gasol pronunció un discurso en la cancha central durante el retiro de su camiseta. Al ver las imágenes y pararse en ese lugar, Gasol rompió a llorar y las secó antes de dirigirse a la multitud.

 

Gasol agregó: “Estoy abrumado de ver las caras aquí, todos ustedes. Es un honor para mí jugar para este club, vestir esta camiseta y apoyar a este grupo”. … Nunca hubiera imaginado que tal día podría ocurrir en un millón de años. Solo se le aconseja que nunca diga nunca. Sé la mejor versión de ti mismo cada día empujándote a ti mismo.

 

Cuando Gasol eligió jugar como jugador secundario de una superestrella, Bryant, el estilo flexible de Gasol complementó maravillosamente las habilidades de puntuación de Bryant. Los dos también forjaron una estrecha conexión fuera de la cancha que duró hasta el fallecimiento de Bryant en 2020.

 

Gasol elogió a Vanessa Bryant durante sus comentarios y dijo: “Te amo, hermana. Me siento honrado de ser tu hermano y el tío de tus hijas.

 

 

Gasol es candidato por primera vez al honor este año, con buenas posibilidades de corte. Este equipo 17 veces campeón de la NBA generalmente solo retira al no. de jugadores en el Salón de la Fama. Gasol hizo 3 de los seis equipos All-Star de su carrera a lo largo de su tiempo con Los Ángeles, anotando 17.7 puntos y 9.9 rebotes por juego.

 

Gasol admitió que había sido un desafío procesar completamente el entusiasmo, la expectativa y el honor otorgado. Es una celebración, pero debo recordármelo constantemente. El mejor. Es espectacular. Es fantástico que puedas tener esta experiencia en tu vida.

 

A la luz de sus recuerdos aún vívidos del tiempo que pasó en la costa oeste y la magnitud del gesto de los Lakers, Gasol, de 42 años, afirmó que tuvo dificultades para conciliar el sueño durante las noches anteriores. El evento estaba programado para el partido de los Lakers contra los Memphis Grizzlies en el medio tiempo.

 

Por una buena razón, Gasol decidió retirar su camiseta de los Lakers el martes por la noche. Pasó sus primeras 7 temporadas en la NBA con Grizzlies, su primer equipo después de mudarse a los Estados Unidos en 2001.

 

Cuando Memphis cambió a Marc Gasol a los Lakers en febrero de 2008, la transacción cambió por completo a ambas franquicias. Si bien Gasol y Bryant se establecieron rápidamente como un dúo dominante, Memphis también recibió al hermano menor de Marc Gasol, quien pasó 11 temporadas exitosas con los Grizzlies.

 

Gasol y su esposa estuvieron acompañados en la cancha por sus padres, los hermanos Marc y Adrià, Vanessa Bryant y la propietaria de los Lakers, Jeanie Buss.

 

Gasol, que es el segundo jugador español en jugar en la historia de la NBA y el primero en ganar un campeonato, cree que su larga y fructífera carrera ayudó a disipar el mito del jugador europeo “blando”. Según Gasol, los tres mejores jugadores de la liga en este momento son Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic y Luka Doncic, todos ellos de Europa.

 

Gasol agregó: “Estoy orgulloso de ver eso. Motiva a los atletas de todo el mundo, no solo a los jóvenes en Europa”. Si realmente quieres algo, pruébalo. La expansión internacional del juego ha sido fantástica.

 

Los Lakers han retirado el número 13 en honor a 12 jugadores, y lo lleva Gasol. Los números 8 de la carrera temprana de Bryant y 24 de su carrera posterior están retirados.