Los 10 mejores futbolistas de todos los tiempos en Corea del Sur

En cuanto a los equipos asiáticos de la Copa del Mundo, Corea del Sur es el campeón indiscutible. Han participado en el evento más que cualquier otro equipo del continente, y su camino a las semifinales mientras coanfitrión de la edición de 2002 es la mejor actuación de cualquier equipo asiático.

Recordarán su primera participación en la fase final cuando fueron aplastados 9-0 por una Hungría inspirada en Ferenc Puskas antes de caer 7-0 ante Turquía en su último partido de la fase de grupos.

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Desde entonces, se han adaptado a la vida en el escenario más grande, y el viaje de este verano a Brasil será su octava aparición consecutiva en la competencia.

 

10. Seol Ki-hyeon (2000-09, 83 partidos, 19 goles)

Seol Ki-hyeon es uno de un número cada vez mayor de surcoreanos que han jugado en la Premier League en los últimos años, habiendo jugado anteriormente para Wolverhampton Wanderers, Reading y Fulham. Antes de unirse a Wolves, el atacante hizo historia cuando se convirtió en el primer surcoreano en marcar en la Liga de Campeones mientras jugaba para Anderlecht. Durante su paso por Bélgica ganó un título de liga y marcó un hat-trick en la Supercopa en tan solo 12 minutos.

Seol fue un jugador importante en el increíble viaje de su país a las semifinales de la Copa del Mundo de 2002, anotando el gol del empate contra Italia que puso a Corea en el camino hacia posiblemente el mejor momento en su historia deportiva. Su desempeño en ese torneo fue tan bueno que fue nominado al Balón de Oro en 2002.

 

9. Choi Soon-ho (1980-91, 94 partidos internacionales, 30 goles)

Choi Soon-ho tuvo pocas oportunidades de brillar en el escenario internacional porque pasó la mayor parte de su carrera en el club en su propio país. Sin embargo, cuando surgieron tales oportunidades, las aprovechó al máximo. Choi terminó la Copa Asiática de la AFC como máximo goleador de la competición con siete goles a los 18 años, convirtiéndose en el jugador más joven de la competición en hacerlo. Sin embargo, su mejor actuación llegó en la Copa del Mundo de 1986, cuando anotó un gol espectacular contra los campeones defensores Italia. Jugó con la selección nacional en 94 partidos y anotó 30 goles, incluida una racha espectacular en 1985 cuando anotó siete goles en solo 12 partidos. A nivel nacional, ganó dos campeonatos de la K-League y terminó como subcampeón en tres ocasiones.

 

8. Lee Dong-gook (1998-presente, 99 partidos internacionales, 30 goles)

Si Lee Dong-gook hubiera alcanzado todo su potencial, podría haber representado una amenaza para la parte superior de esta lista. Los fanáticos apodaron a Lee el ‘genio perezoso’ porque creían que su ritmo de trabajo no coincidía con su habilidad. Fue polémicamente excluido del equipo de la Copa Mundial de 2002 de Guus Hiddink a pesar de haber jugado cuatro años antes, terminando como el máximo goleador en la Copa Asiática de la AFC de 2000. Su carrera internacional errática continuó cuando se perdió la Copa del Mundo de 2006 debido a una lesión después de haber sido excluido del equipo durante un año entre 2007 y 2008. En 2010, hizo su segunda aparición en la final, pero ya no era titular.

A lo largo de su carrera en el club, jugó en el Werder Bremen y el Middlesbrough, aunque tuvo el mayor éxito en su lugar de nacimiento. Ganó dos títulos de la K-League y el Campeonato Asiático de Clubes mientras estuvo allí y fue galardonado con el MVP de la liga dos veces.

 

7. Kim Joo-sung (1985-96, 77 partidos, 14 goles)

Kim Joo-sung, otro jugador que pasó un tiempo en Alemania durante su carrera en el club, pasó dos temporadas con Bochum antes de regresar a Daewoo Royals en Corea. Kim, un jugador versátil que podía jugar en la delantera, el mediocampo o la defensa, apareció 77 veces con la selección nacional durante su carrera de 11 años. Kim jugó en tres torneos de la Copa Mundial y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 durante 11 años. Fue reconocido principalmente como el mejor jugador asiático en el fútbol internacional en ese momento y, como resultado, ganó el título de Futbolista asiático del año tres veces seguidas entre 1989 y 1991.

Ganó dos veces el premio MVP de la K-League y fue premiado como el mejor jugador de la Copa Asiática y la Copa Dinastía en 1988 y 1990, respectivamente. Fue clasificado como el segundo mejor futbolista asiático del siglo XX por la Federación Internacional de Fútbol de Historia y Estadística (IFFHS).

 

6. Hwang Sun-Hongh (1988-2002, 103 partidos, 50 goles)

Hwang Sun-hong tenía alrededor de 30 años cuando comenzó la Copa del Mundo de 2002, pero aún era un componente integral del equipo que avanzó a las semifinales. De hecho, marcó su primer gol en el torneo, impulsándolos a su primera victoria en la Copa del Mundo. Con su hit, se convirtió en uno de los raros jugadores en alcanzar medio siglo de goles internacionales, y su proporción de aproximadamente uno cada dos juegos es muy notable. Su gol más memorable llegó durante la Copa del Mundo de 1994 cuando anotó contra el actual campeón, Alemania.

Durante la Copa Confederaciones de 2001, marcó contra México y Australia, terminando como el máximo goleador conjunto de la competencia. Apareció en tres competiciones de la Copa del Mundo y se perdió el evento de 1998 debido a una lesión.

 

5. Lee Young-pyo (1999-2011, 127 partidos, cinco goles)

Los seguidores del Tottenham Hotspur recordarán a Lee Young-pyo de su estadía de tres años en White Hart Lane, donde ganó la Copa de la Liga e hizo casi 100 juegos. Mientras estaba en Inglaterra, la Roma lo cortejó, pero finalmente decidió unirse al Borussia Dortmund en 2008. Lee había ganado previamente dos títulos de liga y una Copa KNVB con el PSV bajo las órdenes de Guus Hiddink, quien también había llevado al lateral izquierdo a la Copa del Mundo de 2002. En esa competencia, se destacó cuando Corea avanzó a las semifinales frente a sus fanáticos locales.

Obtuvo 127 apariciones con la selección nacional, lo que lo convirtió en el tercer jugador con más partidos internacionales en la historia de Corea del Sur, antes de retirarse el año pasado después de un breve tiempo con los Vancouver Whitecaps.

 

4. Lee Woon-jae (1994-2010, 132 partidos, sin goles)

Lee Woon-jae, un jugador reconocido principalmente como el mejor portero de Corea, está un lugar por encima de Lee Young-pyo en la lista de apariciones de todos los tiempos. Hong Myung-bo solo supera sus 132 partidos internacionales y jugó en cuatro Copas del Mundo, lo que lo convierte en uno de los siete jugadores asiáticos en hacerlo. Jugó en los torneos de 1994, 2006 y 2010, pero su mejor actuación llegó en 2002 cuando ayudó a Corea a alcanzar las semifinales. Lee jugaría un papel fundamental en los cuartos de final, deteniendo el penalti de Joaquín en la tanda de penaltis contra España para ayudar a su equipo a hacer historia al llegar a los cuatro finalistas.

Lee ganó cuatro títulos de la K-League a nivel de clubes, seis copas y la Liga de Campeones de la AFC 2001-02 con Suwon Bluewings. En 2008, fue elegido MVP de la liga y, un año después, obtuvo el galardón equivalente a la Copa FA de Corea.

 

3. Hong Myung-bo (1990-2002, 136 partidos, diez goles)

Si bien la notable carrera de Corea del Sur hacia las semifinales de la Copa del Mundo en 2002 contó con muchas actuaciones heroicas, ningún jugador fue más impresionante para los Rojos que el patrón Hong Myung-bo. El talentoso zaguero le valió un lugar en el Equipo de Estrellas y el Balón de Bronce como el tercer mejor jugador del torneo, solo por detrás de Oliver Kahn y Cristiano Ronaldo. Antes incluso de que se pateara el balón en 2002, Hong había hecho historia al convertirse en el primer jugador asiático en participar en cuatro Copas del Mundo consecutivas. También hizo una contribución significativa en 1994, anotando un gol y asistiendo a otro para permitir que su equipo montara una remontada espectacular para empatar 2-2 con España antes de marcar uno y preparar otro en una cerrada derrota por 3-2 ante los campeones defensores Alemania.

Hong, el jugador con más partidos internacionales en la historia de Corea del Sur, también fue el único jugador de su país en ser incluido en los 100 de la FIFA, la selección de Pelé de los 125 mejores jugadores vivos en 2004. Hong, el actual entrenador de la selección nacional, volará a una Copa del Mundo este verano con la esperanza de llevar a su equipo a otra actuación histórica.

 

2. Park Ji-sung (2000-2011, 100 partidos, 13 goles)

Park Ji-sung es el nombre más conocido en esta lista para la mayoría de los fanáticos, ya que ha logrado más éxitos en clubes que cualquier otro surcoreano. Durante su período de siete años con el Manchester United, hizo más de 200 apariciones con Sir Alex Ferguson. Ganó cuatro títulos de la Premier League, tres Copas de la Liga y la Champions League durante su etapa en Old Trafford, convirtiéndose en el primer jugador asiático en hacerlo. Con el PSV Eindhoven, también ganó dos títulos de la Eredivisie y una Copa KNVB, lo que lo convierte en el jugador asiático más condecorado de la historia.

Su mejor actuación internacional llegó en la Copa del Mundo de 2002 cuando anotó un gol de la victoria contra Portugal para avanzar a Corea a las rondas eliminatorias. También anotó en las Copas del Mundo de 2006 y 2010, lo que lo convirtió en el primer jugador asiático en hacerlo en tres Copas del Mundo consecutivas.

 

1. Cha Bum-kun (1972-1986, 121 partidos, 55 goles)

Era evidente desde el principio que Cha Bum-kun sería un jugador extraordinario para Corea. Cuando hizo su debut en la selección nacional en 1972, todavía era un adolescente, lo que lo convirtió en el jugador más joven en hacerlo. Luego ganó 121 partidos y marcó 55 goles, ocupando el primer lugar en la clasificación de goleadores de Corea. También jugó en la Copa del Mundo de 1986, aunque su temible reputación como atacante letal lo precedía, y dos jugadores lo seguían con frecuencia para limitar su influencia en los partidos.

Tuvo el mayor impacto a nivel de club. Tras su paso a la Bundesliga, pronto se consagró como uno de los mejores delanteros de Europa, ganándose el apodo de ‘Cha Boom’ por su potente disparo. Cha anotó 98 goles en 308 apariciones durante un mandato de 10 años en Alemania, ganando dos Copas de la UEFA y la DFB-Pokal. Individualmente, fue considerado el mejor futbolista asiático del siglo XX por la IFFHS.