Il fiducioso Djokovic pronto per il test ‘fitness’ ad Astana

Se sei un sostenitore di Novak Djokovic, sarai sollevato di sapere che è illeso, dirigendosi verso la prossima tappa dell’Astana Open con quel temuto trofeo di Tel Aviv.

“No”, ha detto in un’intervista martedì con ATP Media in Kazakistan. “È la dimensione originale che è rimasta a Tel Aviv. Abbiamo ottenuto una replica più piccola. Migliore e più adatta ai viaggi”.

Djokovic ha battuto Marin Cilic 6-3, 6-4 nella finale di domenica per ottenere quello scintillante trofeo d’argento (è largo e alto quasi quanto il suo busto).

“Vincere ti dà fiducia”, ha detto Djokovic. “Non ho giocato una partita ufficiale per tre mesi, quindi è passato un po’ di tempo. Sono entusiasta di giocare di più”.

Infatti, da quando ha vinto il suo settimo titolo a Wimbledon a luglio, ha giocato solo due partite di Laver Cup contro Tel Aviv. Dopo aver vinto quattro partite in Israele, cercherà di migliorare all’ATP 500 in Kazakistan. Il viaggio è iniziato mercoledì con la sua prima partita notturna (18:00 ora locale) al National Tennis Center contro il cileno Cristian Garin. La stella serba ha vinto 2-0 ATP Head2Head su Garin, l’ultima volta in due set agli ottavi di finale di Wimbledon dell’anno scorso. Botic van de Zandschulp attende il vincitore nel secondo round.

È un nuovo inizio per il 21 volte campione del Grande Slam in singolo dopo una stagione turbolenta e caotica. Un anno fa, però, Djokovic non poteva essere migliore.

Ha vinto l’Australian Open, l’Open di Francia e Wimbledon prima di ritrovarsi vittorioso al Grande Slam. Ha cercato di unirsi a Don Budge (1938) e Rod Laver (1962, 1969) come terzo uomo a raggiungere l’impresa, ma Daniil Medvedev lo ha negato agli US Open.

Tuttavia, Djokovic ha vinto 55 delle 62 partite alla fine della stagione e si è messo al controllo di tre partite contro Rafael Nadal e Roger Federer, che hanno scoperto di aver vinto entrambi. Un record di 20 titoli del Grande Slam. Le cose non sono andate così bene.

Nadal ha iniziato l’anno con vittorie agli Open d’Australia e di Francia, anche se il serbo ha ridotto il vantaggio dello spagnolo sul 22-21 vincendo Wimbledon.

Djokovic ha affermato che, nonostante ci siano campi in cemento indoor simili, le condizioni ad Astana sono molto diverse da quelle di Tel Aviv.

“Tel Aviv è veloce, quindi se servi bene, la palla scivola attraverso il campo e ottieni molti punti liberi”, ha detto Djokovic, che ha servito particolarmente bene in Israele. “Qui non è una grande risorsa. È difficile entrare in campo. Devi usare strategie sulla terra battuta e costruire punti.

“Sarà più fisico”.

Sebbene Djokovic abbia giocato solo 34 partite quest’anno (28-6), è l’unico ad aver vinto il titolo in tre sedi diverse: Roma (terra battuta), Wimbledon (erba) e Tel Aviv (terra). Giocatori dell’ATP Tour.

“Giocare costantemente bene in diverse sedi è un enorme successo considerando il numero limitato di partite che ho giocato quest’anno”, ha detto Djokovic. “L’obiettivo è sempre quello di giocare bene in tutti i sensi”.

Certo, il suo obiettivo immediato è vincere questa edizione dell’Astana Open, ma ci aspettano sfide più significative. Djokovic è attualmente al 15° posto al Pepperstone ATP contro il Torino a sole cinque settimane dalla fine della stagione regolare. Se rimane tra i primi 20, guadagnerà un posto alle Nitto ATP Finals in base al suo status di campione del Grande Slam di quell’anno.

“Spero di poter accumulare punti e assicurarmi un posto a Torino”, ha detto Djokovic. “E’ un grande obiettivo qualificarsi a fine anno”.