Les Lakers ont retiré le maillot n ° 16; a rendu Pau Gasol émotif

 

Il y a un peu plus de 15 ans, Pau Gasol, un espagnol de 7 pieds, rejoignait les Lakers de Los Angeles. Il a rapidement mis de côté son ego, a augmenté son éthique de travail et a transformé cette équipe en un concurrent qui a finalement remporté un championnat.

 

Gasol et Kobe Bryant ont tout accompli ensemble, et maintenant leurs numéros sont affichés côte à côte dans l’arène des Lakers.

 

 

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Les Lakers ont retiré le maillot n ° 16 de Gasol mardi soir pour rendre hommage au centre chic qui a joué avec Bryant à Los Angeles pendant les meilleures saisons de sa carrière de 18 ans dans la NBA. Avec l’arrivée de Gasol en février 2008, les Lakers ont atteint trois finales NBA consécutives, remportant des titres en 2009 et 2010.

 

Gasol, qui avait une bague de championnat à chaque main, a déclaré avant le match : “Je pense que j’ai fait du mieux que j’ai pu pour vraiment l’embrasser et la chérir, mais ce soir dépasse vraiment tout désir ou anticipation que j’ai Cela signifie beaucoup, et avec Kobe là-haut, cela ajoute certainement quelque chose de significatif, de puissant, de triste, de joyeux, de terrible et de merveilleux. C’est plusieurs choses différentes.

 

Le dévoilement de la bannière de Gasol a eu lieu lors d’une cérémonie à la mi-temps qui a commencé par l’introduction d’un film dans lequel un Kobe extatique a exprimé son enthousiasme pour le jour où Gasol a prononcé un discours sur le court central lors de sa retraite de maillot. En voyant les images et en se tenant à cet endroit, Gasol a fondu en larmes et les a essuyées avant de s’adresser à la foule.

 

Gasol a ajouté: “Je suis juste bouleversé de voir les visages ici, vous tous.” C’est un honneur pour moi de jouer pour ce club, de porter ce maillot et de soutenir ce groupe. … Je n’aurais jamais imaginé qu’un tel jour puisse se produire dans un million d’années. On vous conseille juste de ne jamais dire jamais. Soyez la meilleure version de vous-même chaque jour en vous surpassant.

 

Lorsque Gasol a choisi de jouer en tant que joueur de soutien pour une autre superstar, Bryant, le style flexible de Gasol a merveilleusement complété les capacités de score de Bryant. Les deux ont également forgé une relation étroite hors du terrain qui a duré jusqu’au décès de Bryant en 2020.

 

Gasol a félicité Vanessa Bryant lors de ses remarques et a déclaré: “Je t’aime, ma sœur. Je suis honoré d’être ton frère et l’oncle de tes filles.

 

 

Gasol est un premier candidat à l’honneur cette année, avec une bonne chance de couper. Cette équipe championne de la NBA à 17 reprises ne retire généralement que le non. des joueurs dans le Hall of Fame. Gasol a fait 3 de ses six équipes d’étoiles en carrière tout au long de son séjour à Los Angeles, marquant 17,7 points et 9,9 rebonds par match.

 

Gasol a admis qu’il avait été difficile de traiter pleinement l’enthousiasme, les attentes et l’honneur accordés. C’est une fête, mais je dois constamment m’en souvenir. Le meilleur. C’est merveilleux. C’est formidable que vous puissiez avoir cette expérience dans votre vie.

 

À la lumière de ses souvenirs encore vivaces de son temps passé sur la côte ouest et de l’ampleur du geste des Lakers, Gasol, 42 ans, a affirmé qu’il avait eu du mal à s’endormir au cours des dernières nuits. L’événement était prévu pour le match des Lakers contre les Memphis Grizzlies à la mi-temps.

 

Pour cause, Gasol a décidé de retirer son maillot des Lakers mardi soir. Il a passé ses 7 premières saisons NBA avec les Grizzlies, sa première équipe après avoir déménagé aux États-Unis en 2001.

 

Lorsque Memphis a échangé Marc Gasol aux Lakers en février 2008, la transaction a complètement changé les deux franchises. Alors que Gasol et Bryant se sont rapidement imposés comme un duo dominant, Memphis a également reçu le frère cadet de Marc Gasol, qui a passé 11 saisons réussies avec les Grizzlies.

 

Gasol et sa femme ont été rejoints sur le terrain par leurs parents, les frères Marc et Adrià, Vanessa Bryant et la propriétaire des Lakers, Jeanie Buss.

 

Gasol, qui n’est que le deuxième joueur espagnol à jouer dans l’histoire de la NBA et le premier à remporter un championnat, pense que sa longue et fructueuse carrière a contribué à dissiper le mythe du joueur européen “doux”. Selon Gasol, les trois meilleurs joueurs de la ligue en ce moment sont Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic et Luka Doncic, tous originaires d’Europe.

 

Gasol a ajouté : “Je suis fier de voir cela. “Cela motive les athlètes du monde entier, pas seulement les jeunes en Europe. Si vous voulez vraiment quelque chose, essayez-le. L’expansion internationale du jeu a été fantastique.

 

Les Lakers ont retiré le numéro 13 en l’honneur de 12 joueurs, et Gasol le porte. Les numéros 8 du début de carrière de Bryant et 24 de sa carrière ultérieure sont tous deux à la retraite.