Confiante Djokovic pronto para teste de ‘fitness’ em Astana

Se você é um torcedor de Novak Djokovic, ficará aliviado ao saber que ele está ileso, indo para a próxima etapa do Astana Open com o temido troféu de Tel Aviv.

“Não”, disse ele em entrevista na terça-feira à ATP Media no Cazaquistão. “É o tamanho original que ficou em Tel Aviv. Conseguimos uma réplica menor. Melhor e mais fácil de viajar.”

Djokovic derrotou Marin Cilic por 6-3 e 6-4 na final de domingo para conquistar o reluzente troféu de prata (é quase tão largo e alto quanto seu torso).

“Vencer dá confiança”, disse Djokovic. “Não jogo um jogo oficial há três meses, então já faz um tempo. Estou animado para jogar mais.”

De fato, desde que conquistou seu sétimo título de Wimbledon em julho, ele só jogou duas partidas da Laver Cup contra Tel Aviv. Depois de vencer quatro jogos em Israel, ele tentará melhorar no ATP 500 do Cazaquistão. A jornada começou na quarta-feira com sua primeira partida noturna (18h, horário local) no Centro Nacional de Tênis contra o chileno Cristian Garin. A estrela sérvia tem uma vitória de 2-0 ATP Head2Head sobre Garin, mais recentemente em dois sets nas oitavas de final de Wimbledon do ano passado. Botic van de Zandschulp espera o vencedor na segunda rodada.

É um novo começo para o 21 vezes campeão de Grand Slams após uma temporada turbulenta e caótica. Há um ano, porém, Djokovic não poderia ter sido melhor.

Ele venceu o Aberto da Austrália, o Aberto da França e Wimbledon antes de ser vitorioso nos Grand Slams. Ele tentou se juntar a Don Budge (1938) e Rod Laver (1962, 1969) como o terceiro homem a conseguir o feito, mas Daniil Medvedev o negou no Aberto dos EUA.

Ainda assim, Djokovic venceu 55 das 62 partidas no final da temporada e se colocou no controle de três jogos contra Rafael Nadal e Roger Federer, que descobriram que ambos venceram. Um recorde de 20 títulos de Grand Slam. As coisas não correram tão bem.

Nadal começou o ano com vitórias nos Abertos da Austrália e da França, embora o sérvio tenha reduzido a vantagem do espanhol para 22-21 ao vencer Wimbledon.

Djokovic disse que, apesar de ter quadras duras cobertas semelhantes, as condições em Astana são muito diferentes das de Tel Aviv.

“Tel Aviv é rápido, então se você sacar bem, a bola desliza pela quadra e você ganha muitos pontos livres”, disse Djokovic, que serviu particularmente bem em Israel. “Aqui não é um grande trunfo. É difícil entrar em campo. Você tem que usar estratégias de saibro e construir pontos.

“Vai ser mais físico.”

Embora Djokovic tenha disputado apenas 34 jogos este ano (28-6), ele é o único a ter conquistado o título em três locais diferentes: Roma (barro), Wimbledon (grama) e Tel Aviv (duro). Jogadores do ATP Tour.

“Jogar consistentemente bem em diferentes locais é um grande sucesso, considerando o pequeno número de jogos que joguei este ano”, disse Djokovic. “É sempre o objetivo de jogar bem em todos os sentidos.”

Claro, seu objetivo imediato é vencer esta edição do Astana Open, mas desafios mais significativos estão pela frente. Djokovic está atualmente em 15º no Pepperstone ATP contra o Torino, com apenas cinco semanas restantes na temporada regular. Se ele ficar entre os 20 primeiros, ele ganhará um lugar no Nitto ATP Finals com base em seu status de campeão do Grand Slam daquele ano.

“Espero que eu possa acumular alguns pontos e garantir meu lugar em Turim”, disse Djokovic. “É um grande objetivo se classificar no final do ano.”