Freiburg fortsatte sin fantastiske sesong med en komfortabel 2-0 seier over slitende Schalke 04 forrige helg, med Vincenzo Griffo som scoret på begge sider ved pause da gjestene dominerte.

Hovedtrener Christian Streich, som allerede er øverst i Europa League-gruppe G, reiste til Aserbajdsjan torsdag for å møte Karabag FK, men de beholdt sitt ubeseirede løp med uavgjort 1-1.

Som sådan vil deres sterkeste XI sannsynligvis føle seg friskere enn vanlig, ettersom de har spilt tre kamper gjennom sesongen, noe som fortsatt er en nyhet for en klubb som sjelden har spilt i Europa i sin historie.

Freiburg er sannsynligvis uten Jonathan Schmid, Manuel Gould, Kimberly Ezequim og Kevin Shad på grunn av søndagens skade, men Roland Salle kommer fra et alvorlig øye. Han kom seg etter skaden og kom fra benken mot Karabagh.

Streich gjorde ti endringer i Aserbajdsjan torsdag – kun Christian Gunter beholdt plassen i startelleveren – så det samme laget som vant i Gelsenkirchen søndag er tilbake. Europa Park er ingen overraskelse.

I mellomtiden ble Köln tvunget til å gå kraftig videre til knockout-stadiene mot Nice, så Baumgart kan være opptatt av å fornye seg med noen endringer.

Freiburg burde være ferskere enn sine rivaler, som nesten hvilte sin sterkeste XI midtuke, og vi forventer at de forblir på tredjeplass på tabellen i verste fall når de tar den kritiske seieren.

Det vil være Kölns fjerde kamp på 10 dager, og trettheten kan snart innhente dem, spesielt etter skuffelsen over å ikke slå Nice og gå videre til torsdagens utslagsfase i Europa League.