Raptors gewinnen den dritten Platz in Folge, und Veränderungen lauern gleich um die Ecke

 

Selbst wenn die Toronto Raptors am Mittwoch die San Antonio Spurs mit 112:98 besiegten, macht die bedeutendere Geschichte, die über dem Kopf des Teams hängt, kaum einen Unterschied.

 

Wie der Rest der NBA konzentrieren sich die Raptors auf den Handelsschluss am Donnerstag. Angesichts der Tatsache, dass die Raptors Gegenstand zahlreicher Handelsgerüchte waren, könnte ihr Spiel gegen die Spurs das letzte Mal sein, dass wir sie in dieser Inkarnation sehen.

 

 

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„Wir haben viele talentierte Jungs in einer Verlierermannschaft. Das war es also“, sagte Fred VanVleet und bemerkte, dass sein Name häufiger denn je in Handelsgerüchten erwähnt wurde.

 

„Dieses Jahr haben wir unsere Standards nicht erfüllt. Wir haben uns so in diese Situation gebracht. Es wird wahrscheinlich Anrufe von jedem Team in der Liga geben.

 

Mit dem Sieg rückt der Verein auf den 10. Platz im Osten vor, gut genug für den letzten Play-in-Platz, aber er täuscht nicht darüber hinweg, dass die Raptors mit 56 Spielen seit der Saison 2012/13 immer noch ihre schlechteste Bilanz haben. Gegen ein Spurs-Team, das jetzt zehn Mal in Folge verloren hat, um einen 14-41-Rekord zu halten, sind diese Aufstellungen als Routinearbeit für einen Sieg gedacht.

 

Gespräche über die Raptors konzentrierten sich darauf, ob General Manager Bobby Webster und Präsident Masai Ujiri diesen Kader überholen oder zu einem hinzufügen sollten, der zweifellos einige positive Aspekte in einer Liga hat, die Mittelmäßigkeit nicht anerkennt.

 

Die Tatsache, dass alle fünf Starter am Mittwoch mit zweistelligen Punktzahlen abschlossen, zusammen mit Chris Bouchers 18-Punkte-Double-Double von der Bank, erinnerte an diese positiven Aspekte. Sie haben eine Leistung vollbracht, die sie in dieser Saison nur zweimal geschafft haben, indem sie ihr drittes Spiel in Folge gewonnen haben.

 

Die Raptors wurden von Pascal Siakam angeführt, der mit 38 Punkten, zehn Rebounds und sieben Assists abschloss und eine 13-Spiele-Dürre überstand, in der er nicht mehr als 30 Punkte erzielt hatte. Der 6-Fuß-9-Stürmer machte sich direkt an die Arbeit gegen die Spurs und erzielte 18 Punkte beim 7-aus-7-Field-Goal-Schießen, um die erste Periode zu beginnen.

 

Nurse lobte Pascals Fähigkeit, “einen schönen Rhythmus auf seiner Mittelklasse zu finden”, und erklärte, dass Pascal “zeigte, dass er sich dessen bewusst war, was verfügbar war, und bereit war, sie heute Abend richtig und einfach gut in Tempo und Rhythmus zu bringen.”

 

 

Zusammen mit Siakam steuerte Fred VanVleet im ersten Viertel acht Punkte bei und schlug die Spurs mit 26:24.

 

Es half den Raptors, früh in Führung zu gehen, indem es ihnen während eines 14: 0-Laufs half.

 

Die Raptors stellten im dritten Viertel ihre Fassung wieder her und bauten ihren Vorsprung auf 18 Punkte aus, aber die defensive Wildheit der Spurs ermöglichte es ihnen, im zweiten Viertel wieder ins Spiel zu kommen. Es war insbesondere für die Auftritte von Gary Trent Jr. und VanVleet verantwortlich, deren Namen immer noch in Handelsgerüchten kursieren.

 

In diesem Sommer sind beide als uneingeschränkte Free Agents verfügbar. Zusammen mit OG Anunoby, der sein sechstes Spiel in Folge wegen einer Belastung des linken Handgelenks verpasste, hat das Trio das Interesse mehrerer Teams geweckt, die um die Meisterschaft kämpfen.

 

„Wir haben mehrere Akteure, an denen viele Unternehmen interessiert sind, daher ist unser Szenario nicht ideal“, sagte VanVleet. „Der Rest von uns, wissen Sie, wird morgen zur Arbeit kommen, eine schöne Übung machen und sehen, was passiert, während das Front Office sein Ding macht und das Beste für die Organisation tut.“

 

Andererseits wird gemunkelt, dass die Raptors Interesse an Jakob Poeltl haben. Der große Mann wurde im Kawhi Leonard-Deal 2018 nach Toronto versetzt, nachdem er vom Team als Lotterie-Pick ausgewählt worden war.

 

Das Fehlen eines zuverlässigen großen Mannes in der Startaufstellung der Raptors hat ihre Saison behindert. Am Mittwoch in der Scotiabank Arena haben die Raptors einen hervorragenden Job gemacht, um Poeltl zu stoppen. Siakam zielte häufig auf ihn ab und zwang ihn, Verteidigung zu spielen, während er beim 4-11-Schießen für die Spurs 12 Punkte erzielte.

 

Head Coach Nurse war vor dem Spiel völlig höflich gegenüber dem ehemaligen Raptor.

 

„Als er hier war, verehrten wir ihn. Nurse lobte ihn dafür, dass er „einfach ein ausgezeichneter, kluger, harter, unerbittlicher Arbeiter“ war, und wies auf seine Fähigkeit hin, effektive Abschirmungen zu schaffen, abzuprallen und den Rand zu verteidigen. „Als er hier war, wir mochten ihn wirklich.”

 

Angenommen, Poeltl kehrt vor 15 Uhr nach Toronto zurück. Zeit bleibt abzuwarten. Wenn die Raptors am Freitag, den 10. Februar, die Scotiabank Arena besuchen, wird es interessant sein zu sehen, welcher Teil des aktuellen Kaders aufgrund der Handelsfrist noch vorhanden sein wird.