Confiado Djokovic listo para la prueba de ‘fitness’ en Astana

Si eres seguidor de Novak Djokovic, te alegrará saber que está ileso y se dirige a la siguiente etapa del Abierto de Astana con ese temido trofeo de Tel Aviv.

“No”, dijo en una entrevista el martes con ATP Media en Kazajstán. “Es el tamaño original que se quedó en Tel Aviv. Tenemos una réplica más pequeña. Mejor y más fácil de viajar”.

Djokovic venció a Marin Cilic 6-3, 6-4 en la final del domingo para obtener ese reluciente trofeo de plata (es casi tan ancho y alto como su torso).

“Ganar te da confianza”, dijo Djokovic. “No he jugado un juego oficial en tres meses, así que ha pasado un tiempo. Estoy emocionado de jugar más”.

De hecho, desde que ganó su séptimo título de Wimbledon en julio, solo ha jugado en dos partidos de la Copa Laver contra Tel Aviv. Tras ganar cuatro partidos en Israel, intentará mejorar en el ATP 500 de Kazajstán. El camino comenzó el miércoles con su primer partido de la noche (18:00 hora local) en el Centro Nacional de Tenis ante el chileno Cristian Garín. La estrella serbia tiene una victoria 2-0 ATP Head2Head sobre Garin, más recientemente en sets seguidos en los octavos de final de Wimbledon del año pasado. Botic van de Zandschulp espera al ganador en la segunda ronda.

Es un nuevo comienzo para el 21 veces campeón de individuales de Grand Slam después de una temporada turbulenta y caótica. Sin embargo, hace un año, Djokovic no podría haber estado mejor.

Ganó el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon antes de obtener la victoria en los Grand Slams. Intentó unirse a Don Budge (1938) y Rod Laver (1962, 1969) como el tercer hombre en lograr la hazaña, pero Daniil Medvedev se lo negó en el US Open.

Aún así, Djokovic ha ganado 55 de 62 partidos al final de la temporada y se puso en control de tres juegos contra Rafael Nadal y Roger Federer, quienes descubrieron que ambos ganaron. Un récord de 20 títulos de Grand Slam. Las cosas no salieron tan bien.

Nadal comenzó el año con victorias en los Abiertos de Australia y Francia, aunque el serbio recortó la ventaja del español a 22-21 al ganar Wimbledon.

Djokovic dijo que a pesar de tener canchas duras cubiertas similares, las condiciones en Astana son muy diferentes a las de Tel Aviv.

“Tel Aviv es rápido, así que si sacas bien, la pelota se desliza por la cancha y obtienes muchos puntos gratis”, dijo Djokovic, quien sacó particularmente bien en Israel. “Aquí, no es un gran activo. Es difícil entrar en el campo. Tienes que usar estrategias de arcilla y construir puntos”.

“Va a ser más físico”.

Aunque Djokovic solo ha jugado 34 partidos este año (28-6), es el único que ha ganado el título en tres sedes diferentes: Roma (tierra batida), Wimbledon (hierba) y Tel Aviv (dura). Jugadores ATP Tour.

“Jugar bien de manera consistente en diferentes lugares es un gran éxito considerando la pequeña cantidad de juegos que he jugado este año”, dijo Djokovic. “El objetivo siempre es jugar bien en todos los sentidos”.

Por supuesto, su objetivo inmediato es ganar esta edición del Abierto de Astana, pero le esperan desafíos más importantes. Djokovic ocupa actualmente el puesto 15 en el Pepperstone ATP contra Torino con solo cinco semanas restantes en la temporada regular. Si se mantiene entre los 20 primeros, ganará un lugar en las Nitto ATP Finals en función de su estatus como campeón de Grand Slam de ese año.

“Ojalá pueda acumular algunos puntos y asegurar mi lugar en Turín”, dijo Djokovic. “Es un gran objetivo clasificar al final del año”.