Tyre dukker hurtigt op som NBA’s store genopbygningsperspektiv

 

I det mindste forsøgte Chicago Bulls. De søgte en mellemposition i en NBA-verden defineret af hold, der sælger alle deres valg væk eller besidder alle andres. I stedet for at opgive hele udkastet for en enkelt stjerne, spredte de det ud over flere spillere. Nikola Vucevic har to valg. DeMar DeRozan får en. Lonzo Balls birolle. Konceptet var vildledende simpelt: Hvis alle andre sælger ud for to eller tre fremragende spillere, kan vi vende markedet på uperfekte, men gode fyre.

 

I et kort stykke tid så det ud til, at de havde opdaget noget. I meget sidste sæson var Chicago nummer 1 i Eastern Conference. DeRozan er en kandidat til MVP-prisen. Den bedste Bulls-version tilbyder et potentielt alternativ til NBA’s store binære. De gik ikke efter stjerner, og de byttede heller ikke for dem. De rejste til de mistilpassede basketball-øer og vendte tilbage med et bemærkelsesværdigt sammenhængende hold.

 

 

 

 

Vi ved allerede, hvordan fortællingen ender, fordi vi så en teaser i sidste sæson. Superstjerner giver en fejlmargin, som Bulls manglede. Sidste sæson vandt Chicago 46 kampe på grund af en række lidelser. Denver vandt 48 kampe i fravær af Jamal Murray eller Michael Porter Jr., da det er umuligt at vinde mindre med Nikola Jokic. Fordi Bulls mangler sådan en spiller, er deres fejlmargin lille. Hvis du slår et par Jenga-stykker ud af plads, kollapser hele tårnet.

 

Denne sæson er Ball ikke dukket op. Det er stadig ved at blive besluttet, hvornår han vil gøre det. Vucevic var en All-Star i Orlando, men han er mere et ligagennemsnitligt startcenter i Chicago. DeRozan skyder omkring 35% i koblingen i denne sæson, et fald fra 53,5 procent sidste år. Chicago er gået fra at være en af ​​NBA’s bedste spillere i den sene kamp til en koblingsrekord på 0-7 i denne sæson. Hver af disse vanskeligheder kan håndteres i sig selv. De gør en allerede vanskelig stilling endnu mere farlig. Kløfterne bliver allerede større.

 

Zach LaVine udtrykte sin utilfredshed med at blive benched mod Orlando Magic i fredags efter at have startet kampen 1-af-14 fra gulvet. “Jeg har brug for at forbedre min evne til at lave mine skud tidligt i spillet, men du spiller en spiller som mig ned ad strækningen,” sagde LaVine. “Det er det, jeg gør. Er jeg enig i beslutningen? Nej. Skal jeg leve med den? Ja.” Bulls er 16 kampe i en 5-årig aftale med max-penge med LaVine.

 

Et hold sætter sjældent sin franchisespiller på bænk så tidligt på sæsonen, især hvis resten af ​​spillerlisten er ved at skifte. Bulls kan være dedikeret til LaVine, men nogle andre vitale spillere her skal være.

 

 

I oktober fyldte Vucevic 32, og hans kontrakt udløber snart. I løbet af sommeren fyldte DeRozan 33, og selvom han stadig præsterer beundringsværdigt, er det stadig ved at blive bestemt, hvor meget længere det vil vare. Selvom Bulls var i stand til at erhverve dem til rimelige priser, har de stadig brug for flere ekstra trækpenge for at samle et hold omkring dem på dette tidspunkt korrekt. De skylder San Antonio og Orlando to valg i første runde, hvilket gør det udfordrende at foretage endnu et vigtigt skridt for at forbedre deres chancer for at vinde. Der er ingen klar måde at komme tilbage i kandidatkredsen på, og tingene forværres fra time til time. Der er kun en sidste praktisk mulighed.

 

Dagens NBA er all-in eller all-out, hvilket uundgåeligt resulterer i årlige skuffelser. Der er kun et mesterskab til rådighed for de omkring et dusin hold hvert år, der har lagt deres jetoner på bordet, og uundgåeligt forlader en eller to af dem spillet hvert år. Efter mange års hjertesorg efter sæsonen gav Danny Ainge endelig Donovan Mitchell og Rudy Gobert til Utah uden for sæsonen i bytte for mange draft-valg og unge udsigter. Portland handlede C.J. ved deadline for at opnå dette i mindre skala. McCollum, men det gjorde det og planlagde at genstarte i stedet for at genopbygge.

 

 

Da begge retninger er teoretisk mulige, kan begge tilfælde være informative. At give enhver spiller væk, der ikke er låst, er den tilsyneladende løsning til at afvæbne den tikkende bombe, der er et aldrende hold. Hvis Bulls beslutter sig for at stille LaVine eller DeRozan til rådighed, er de stjerneudsultede Lakers en fremtrædende handelspartner, der venter i kulissen. Hold næsen i et par måneder af Russell Westbrook, og to af de bedste basketball-drafter vil blive tilføjet til din udkastkasse. Du kan utilsigtet løbe ind i en tredje person i processen.

 

Chicago skylder Orlando et top-fire beskyttet valg i år. I øjeblikket er Bulls’ føring over Orlando i klassementet kun på en og en halv kamp. Den fjerde værste rekord i NBA lige nu tilhører Magic. Hvis Chicago forpligter sig til en kampvogn hurtigt nok, kan den muligvis gå ind i søgningen efter Victor Wembanyama. De ville uden tvivl være tilfredse, hvis valget forblev nr. 4. Hvis Bulls vil se på handelsmuligheder, vil der være markeder for Vucevic, Alex Caruso og Ball. Nulstillingsknappen er på bordet og klar til at blive brugt, hvis Chicago beslutter, at dens mellemting er mere en halv-foranstaltning og ønsker at undersøge noget lidt mere traditionelt.

 

Men denne placering tilbyder også Portland-stien. Bulls kunne gå ind i den kommende sommer med maksimalt lønrum eller tæt på det, hvis de kun handlede DeRozan og undgik at påtage sig langsigtet gæld. Det kunne de også gøre ved at lade Vucevics kontrakt udløbe. Chicago kan så hurtigt sammensætte en yngre birolle. Der er allerede plads til små forbedringer med stjerner som Ayo Dosunmu og Patrick Williams ombord. Tvangsfodre dem minutter og skud vil kun forbedre deres potentiale. Ikke Damian Lillard, LaVine. Han er ikke så enestående, at Bulls skal føle sig fri til at bygge deres hold omkring ham, mens de efterlader ham på en ø. Men han er kun 27 og har et femårigt engagement. Hans muligheder er større end dem på den nuværende liste. Han er i stand til at udholde et eller to års tilpasning.

 

Stjernerne er ikke på linje med Chicago, som de var for en sæson siden med hensyn til både den naturlige og symbolske forstand, så en form for forandring er nødvendig. Der er en grund til, at så få hold har taget deres strategi til at etablere vagtplaner til sig. Når man prøver at vinde uden at have mange megastjerner, skal alt gå perfekt, og denne sæson går næsten intet perfekt for Chicago.