MVP Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks’ı NBA şampiyonluğuna taşıdı. 50 yıllık kuraklığın ardından Milwaukee Bucks bir kez daha NBA şampiyonluğunu kazandı. Bucks, Salı günkü NBA Finalleri’nin 6. maçında Phoenix Suns’ı 105-98 mağlup ederek seriyi 4-2’lik bir skorla kazandı.

Giannis Antetokounmpo, Bucks’ı şampiyonluk yoluna geri getirmek için NBA MVP’si ve Yılın Savunmacısı oldu, ancak bu, takımın Yunan ucube görev süresi boyunca finallere ilk yolculuğu.

Antetokounmpo dizinden sakatlık geçiriyor ancak playofflarda iyi bir performans sergiledi. Khris Middleton ve Jrue Holiday, Milwaukee’de güçlü bir üçlü ve ayrıca P.J. Tucker, Brook Lopez, Bobby Portis ve Pat Connaughton’dan önemli oyun süreleri alıyorlar. Sezon dışı tatil sırasındaki takas, takımın Antetokounmpo draftından bu yana yaptığı en büyük hamle ve bunun karşılığını almış gibi görünüyor.

Bucks Finallere son ulaştığında, Kareem Abdul-Jabbar ligin en değerli oyuncusuydu. Milwaukee Batı Konferansı’nda oynadı ve 1973-74 sezonunda Boston Celtics’e yedi maçta yenildi. Abdul-Jabbar ve Oscar Robertson, takımın başlarında Milwaukee takımı için canlı bir ikili oluşturdular. 1970-71 sezonunda Bucks’ı NBA şampiyonluğuna taşıdılar.

Milwaukee, 1980’lerde Sidney Moncliffe ve Terry Cummings ile playofflarda istikrarlı kaldı, ancak genellikle Philadelphia 76ers veya Celtics tarafından yenildi. O dönemde Detroit Pistons ve Chicago Bulls’un yükselişi nedeniyle, takımın başı 1980’lerin sonlarında ve 1990’larda sıkıntıya girdi.

Ray Allen ve Glenn Robinson, 2000-01 sezonunda Bucks’ı konferans finallerine taşıdı, ancak takım yedi maçta 76ers’a yenildi. O zamandan beri Milwaukee 11 kez playofflara kaldı, ancak 2018-19 sezonundan önce her seferinde ilk turda sekti.

Bucks son kez konferans finalindeydi, arka arkaya dört maç kaybettiler ve Toronto Raptors’ı 2-0 önde götürdüler. Ertesi yıl, Antetokounmpo Milwaukee’yi yeniden Doğu’da 1 numaraya taşıdı, ancak Bucks Orlando balonunun ikinci turunda Miami Heat’e kaybetti.

Milwaukee, Antetokounmpo ve Middleton’da iyi iş çıkardı. Lopez, alan açabilen büyük bir adam ve Tucker, çevre savunmasının varlığını artırdı. Eric Bledsoe balonda mücadele ettikten sonra, Holiday önemli bir katkı oldu. Bucks, Donte DiVincenzo’da önemli bir rotasyona sahip değil, ancak formlarını korudular. Milwaukee, 2021 Finallerine girmek için Heat, Brooklyn Nets ve Atlanta Hawks’ı yendi. Nets favori olarak görülüyordu, ancak 7. maçta Bucks’a yenildi.

Bu sezon, Bucks’ın Antetokounmpo’yu seçen dönüşü olabilir, kimse onun kim olacağını bilemezken. Yunan forvet, 2013 NBA Draftı’nda 15. seçildi ve ilk iki sezon boyunca mücadele etti, ancak sonunda dinamik bir hücum dehası haline geldi.

Arka arkaya lig MVP’sini kazandı ve özgeçmişine Yılın Savunmacı Oyuncusu ödülünü ekledi. Milwaukee’deki geleceği Heat’e kaybettikten sonra sorgulansa da, Antetokounmpo hala Bucks ile yeniden anlaştı. Finallere yapılan bu yolculuk her iki taraf için de büyük bir ödül.