LeBron James não é comparável a Michael Jordan

Michael Jordan deixou a NBA após a temporada 1997-98. Desde então, buscamos seu sucessor, o jogador que o substituiria como o melhor do jogo — e possivelmente o ultrapassaria.

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MJ teve um sucessor quando LeBron James se juntou ao Miami Heat, desenvolveu um jumper e desenvolveu um pós-jogo. Nenhum atleta criou uma lacuna semelhante à de Jordan entre ele e seus colegas.

Shaq não conseguiu.

Em nossas memórias, Shaquille O’Neal era uma fera imparável no início dos anos 2000. No entanto, ele ganhou apenas um MVP da temporada regular e foi regularmente limitado por lesões e lances livres. Isso era impossível para Kobe.

 

 

Kobe Bryant produziu 81 pontos em um jogo, média de 35 em uma temporada e imitou a atitude de Jordan “Sou um idiota, mas é porque quero vencer, então é bom”. Mas ele nunca dominou o resto da liga. Ele acabou de ganhar um prêmio de MVP e não conseguiu nem passar da 1ª rodada antes da chegada de Pau Gasol. Steve Nash tem mais MVPs do que Kobe, mas alguém está prestes a compará-lo a Jordan. Mesmo MJ, que jogou pelo Washington Wizards no início dos anos 2000, não conseguiu o sucesso.

LeBron é o único que resta.

Kobe é incrível, Kevin Durant é ótimo e está melhorando, James Harden pode marcar e Carmelo Anthony pode marcar – mas ninguém pode negar que LeBron James está muito acima de todos os outros na liga.

Um jogador não esteve tão à frente de seus pares desde Michael Jordan. Então, é claro, todo mundo quer saber: LBJ é melhor que Michael Jordan? O que ele deve fazer para ultrapassá-lo como o melhor de todos os tempos?

Esse é um bom debate.

Mas é como comparar maçãs com… bem, algo muito diferente de maçãs.

Jordan sempre será Jordan e LeBron sempre será LeBron. Jordan é o melhor jogador de basquete de todos os tempos. LeBron James pode se tornar o jogador de basquete perfeito de todos os tempos. Porém, não é a mesma coisa.

Jordan costumava jogar basquete com uma vingança. Seu renomado instinto de matar pode ter sido exagerado (lembre-se, uma vez ele acertou um lance livre em um jogo com os olhos fechados enquanto provocava Dikembe Mutombo), mas assista a qualquer jogo antigo do playoff de Jordan e você verá sua ação contínua, envolvimento constante, e gasto constante de energia.

Na defesa, ele colocará a mão no caminho do passe para criar uma virada, então mergulhará fora de campo do outro lado para salvar o passe rebelde de um companheiro de equipe, pegar a bola de volta e encontrar outro companheiro de equipe para um escanteio de três.

Ele vai chutar, errar, pegar o rebote, voltar e sofrer a falta.

Ele vai repreender um companheiro de equipe por um erro defensivo, em seguida, trazer a bola para o campo e localizar o jogador para um salto aberto imediatamente.

Jordan errou 10 de seus últimos 11 arremessos no 7º jogo das finais da Conferência Leste de 1998 contra o Indiana Pacers. No entanto, sua equipe ainda venceu porque sua atividade persistente desgastou os Pacers em ambas as pontas, permitindo que os Bulls os superassem.

Os jogos de Jordan, principalmente os do início da carreira, sempre seguem o mesmo padrão. Ele passa os primeiros 6 minutos do jogo adiando, adiando e tentando envolver seus companheiros de equipe. E então ele fará mais alguns arremessos porque está aberto e, no final do primeiro quarto, marcou 10 pontos. Ele quase parece incapaz de se conter.

Jordan jogou basquete com tanta intensidade que moldou o jogo de acordo com seu desejo. Jordan dominou o basquete.

LeBron deve fazer isso de vez em quando.

Ele ocasionalmente exerce toda a sua força de vontade e energia para vencer um jogo. Foi assim que ele venceu o jogo 6 das finais da NBA de 2013. LeBron venceu o jogo, apesar do canto três de Ray Allen com cinco segundos restantes. Por outro lado, LeBron tem um timing perfeito para liberar seu Jordan interior, enquanto Jordan sempre foi Jordan.

LeBron não está conquistando o basquete; LeBron está resolvendo isso.

Quando ele se desenvolver, LBJ se tornará o jogador de basquete ideal. Se ele atira, ele só dá bons tiros. Ele faz passes fantásticos. Ele defende o jogador que mais precisa ser parado. Ao jogar na defesa fora da bola, ele se posiciona perfeitamente, às vezes tão perfeitamente que a bola nunca chega ao seu lado da quadra.

Ele está trabalhando para se tornar um especialista no jogo, para que cada movimento que faça seja correto, e o jogo de basquete está fazendo todo o trabalho para ele.

Não porque ele é preguiçoso, mas porque está tentando fazer o passe ideal, pular na faixa de passagem perfeita ou dar o chute perfeito, LeBron parecerá estar no controle de cruzeiro durante grande parte do jogo. Ele está olhando para os ângulos. Ele fica de olho nos modismos.

Durante a temporada regular, ele está reclinado na defesa ou jogando muito passivamente no ataque? Isso não é passividade; ele está continuamente prestando atenção, experimentando e elaborando estratégias para controlar as posses ofensivas sem tocar na bola ou levantar o dedo para vencer os jogos.

Do primeiro ao terceiro jogo do campeonato de 2013, LeBron não hesitava.

Ele estava fazendo perguntas para entender melhor a série e suas chances de sucesso. Muitos esquecem que James contribuiu com apenas 17 pontos e o bloqueio ideal no momento ideal na goleada do Heat no jogo 2. O Heat só exigia isso para ganhar força e golear os Spurs.

Estatísticas não são o ponto. James pode alcançar o paraíso do basquete sem uma média de um triplo-duplo. O desempenho perfeito de LeBron seria para o Heat vencer por 103-94, enquanto James faz alguns arremessos excelentes, joga defesa de ajuda impecável e define algumas telas cruciais. Ele nem é obrigado a se conectar em nenhuma das fotos. O que importa é que esses cartuchos, quando foram disparados, eram os ideais para disparar naquelas circunstâncias.

Quando seu time está com problemas e ele é necessário, LeBron muda para o modo Michael Jordan. Por exemplo, no final do jogo do Chicago Bulls do ano passado, que encerrou sua seqüência de 27 vitórias consecutivas, LeBron acertou Kirk Hinrich para que ele pudesse ir até a cesta, acertar seu chute e recuperar a bola todas as vezes na quadra.

Mas fora isso, ele deixa o jogo chegar até ele no sentido total.

Jordan nunca se esforçou para ser o jogador perfeito.

Ele provavelmente deu pouca atenção. Ele estava muito preocupado em tentar ganhar jogos de basquete se matando pelos dois lados. Ele desejava ser imparável em vez de impecável. Ele era eficiente, mas sua eficiência era um subproduto de seu talento descomunal e determinação para ter sucesso. Ele também ganhou.

James está tentando jogar o jogo de basquete ideal para ser eficaz. Para Jordan, não houve “arremesso ruim”, já que Jordan acertou. Mas James trabalhou para eliminar os “arremessos fracos” de seu arsenal nas últimas temporadas. E isso ajudou em sua vitória.

Jordan e James compartilham a característica de terem dominado a NBA em suas respectivas épocas. Vamos nos referir a isso daqui a dez anos como a era LeBron, mesmo que James nunca ganhe outro campeonato. Preciso mencionar Jordan ou os seis títulos? Os dez títulos de pontuação? Cinco MVPs? O prêmio de Jogador Defensivo do Ano?

Mas essa supremacia é tudo o que eles têm em comum.

Não é apenas que James e Jordan têm conjuntos de habilidades diferentes, embora sobrepostos, como jogadores. Eles adotam uma abordagem totalmente original para o jogo. No entanto, ambos são excelentes jogadores, mas de moldes diferentes.

Nunca existirá outro Michael Jordan. Apesar de passarem toda a carreira tentando imitar Jordan, Dwyane Wade e Kobe Bryant só conseguiram elogiá-lo. E se um imitador de LeBron James surgir – um cara que busca a perfeição no basquete da mesma maneira que ele – ele fará isso de maneira bem diferente e provavelmente não o fará tão bem.

LeBron nunca vai pegar Jordan, mas isso não significa que ele precise. Ele está fazendo coisas com o basquete que não sabíamos que poderiam ser feitas.

E tudo bem se as pessoas no futuro pensarem nele como a melhor pessoa de todas. Ele ainda não é Jordan, no entanto.