Hvorfor ble Michael Jordan valgt med tredjevalget?

NBA-utkastet er et gjettespill med høy innsats. Daglige ledere gransket speiderrapporter og utallige klipp fra college-basketballsesonger, alle på jakt etter den neste Michael Jordan. Men Jordan selv var det tredje sammenlagtvalget i 1984 NBA-draften.

Det er lett å klandre de to første lagene for å gi opp den uten tvil den beste basketballspilleren noensinne. Men med etterpåklokskapen 20/20, var ikke utkastet så sjokkerende som det ser ut nå.

>> Beste bettingsider på norsk (2024)

Houston Rockets velger den syv fots senter Hakeem Olajuwon fra University of Houston. Valget er rimelig. Olajuwon dominerte college, med et gjennomsnitt på 16,8 poeng, 13,5 returer og 5,6 blokker som junior. Han ledet Houston Cougars til det nasjonale mesterskapet.

Det er et krav for et mesterskapslag å ha en stor elitemann på den lave posten. Philadelphia 76ers har Moses Malone, og Los Angeles Lakers har Kareem Abdul-Jabbar.

Det er fornuftig for Rockets å velge det beste senteret på college. Ikke så mange vil hevde at Jordan fortjente nr. 1 på den tiden.

I dag har Olajuwon valgt inn i Hall of Fame, er NBAs historiske blokkleder, har blitt plukket ut til All-Star 12 ganger og vunnet mesterskapet to ganger. Han er ingen Jordan, men det er trygt å si at Rockets gjorde et godt valg med sitt valg.

Debatten starter og slutter med Portland Trail Blazers, som har valget nr. 2. De valgte senteret Sam Bowie fra University of Kentucky. Nok en gang har Blazers fulgt trenden med å velge elite store menn.

Bowie var i gjennomsnitt 13,4 poeng og 3,8 returer i løpet av sin tre år lange karriere i Kentucky. Men Trail Blazers kunne ikke ha forutsett skaden som påvirket hans NBA-karriere, og Portland byttet til slutt den ofte skadede Bowie til New Jersey Nets fem år senere.

Sytten år etter å ha blitt draftet, avslørte Bowie en sjokkerende avsløring: Han hadde løyet for Trail Blazers om sterke smerter i beinet. I dokumentaren «Going Big» husket Bowie:

«Jeg husker fortsatt at de tok en klubbe, og når de traff mitt venstre legg, sa jeg til dem: «Jeg kan ikke føle noe». Men innerst inne gjorde det vondt. Hvis jeg gjorde det, løy jeg, det jeg gjorde var galt, og på slutten av dagen, når dine kjære har noe i nød, gjorde jeg det noen av oss ville gjort.”

De kunne ha bestått det hvis Blazers visste om Bowies fortsatt skadede bein. Etter sin rookie-sesong spilte Bowie 38, 5, 0 og 20 kamper i løpet av de neste fire årene. Selv om de gir avkall på Bowie, kan de fortsatt ta en spiller med størrelse som Sam Perkins eller Charles Barkley.

På den tiden hadde Blazers allerede Clyde Drexler som deres fremtidige skytevakt. Drexler har akkurat avsluttet nybegynnersesongen, men viste løfte. Nå som en Hall of Famer, tilbrakte Drexler 11,5 sesonger med Blazers, og tjente åtte All-Star-plasser. Det er ikke behov for Jordan når de allerede har Drexler og leter etter den unnvikende elite-store mannen.

Så Jordan tapte mot Chicago Bulls på nr. 3. Etter seks mesterskap og fem MVP-er kan vi ikke la være å lure på hvordan Blazers ga ham videre.

Men det var ikke en lett avgjørelse den gangen. Jordan spilte bra ved University of North Carolina, men kunne vært bedre i college-basket. På draftdagen er det ingen som kan forutsi hvem som kommer inn i rekordbøkene og hvem som blir en historisk underdog.

Under Michael Jordans utkast droppet begge lag hans tilstedeværelse. Trail Blazers ga avkall på Kevin Durant igjen i 2007 over udraftede Greg Oden. Fem lag savnet Stephen Curry i 2009 (Minnesota Timberwolves savnet ham til og med to ganger). Fjorten lag savnet Antetokounmpo i 2013.

Bak hvert valg er det håp og spenning. Men når vi ser tilbake, er det lett å skylde på og kritisere lag for manglende superstjerner. Det er ennå ikke bestemt når den neste Michael Jordan dukker opp. Utkastet er bare et gjettespill med høy innsats, og vinneren nærmer seg.

Man får bare håpe at Jordan blir valgt fremfor Bowie neste gang.