Chi è il miglior giocatore di baseball?

Ruth George Herman Jr. è stata la giocatrice di baseball che ha dominato di più lo sport. C’è una buona argomentazione secondo cui ha dominato il suo sport in un modo che un atleta non ha mai raggiunto in nessun altro sport.

Ruth ha guidato la parata dei colpi mentre il gioco passava dall’era della pallina piccola all’era dei fuoricampo; È arrivato mentre il gioco stava cambiando. Ma non era solo una macchina per i fuoricampo. Era molto, molto di più.

L’importanza del Bambino per il baseball come sport non può essere sopravvalutata. Era un personaggio esagerato con una vera superstar che era particolarmente adatta per i ruggenti anni Venti. La sua notorietà globale ha portato allo sport un’attenzione fresca e diffusa.

Ma ancora più importante, è stato un pioniere tra i giocatori di baseball nell’introdurre l’era del pallone dal vivo dopo l’era del pallone morto. Il decennio in cui ha prodotto il suo miglior lavoro ha visto cambiamenti nel lancio e nel colpire, e la sua presenza ha influenzato per sempre quei cambiamenti.

Ruth il battitore.

Il numero di fuoricampo in carriera e la mitica stagione 1927 con 60 fuoricampo sono noti a tutti. Il fatto che Ruth abbia guidato l’American League nei fuoricampo nel 1918 con 11 in sole 95 partite mentre giocava part-time nel campo destro e nel lanciatore part-time è un fatto poco noto. O che ha giocato solo 130 partite la stagione successiva, ma è comunque riuscito a battere il record di 35 anni di fuoricampo.

Ad esempio, la stagione successiva, mentre giocava a tempo pieno per gli Yankees, quasi raddoppiò di nuovo e colpì un inaudito 54. Poi, con 59, superò ancora una volta se stesso nel 1921.

Non c’era dubbio su chi fosse il più grande battitore di potere della storia quando raggiunse l’età di 60 anni nel 1927.

Ma consideriamolo nel contesto. Solo 447 fuoricampo furono segnati in tutte le Major League nel 1919, quando Ruth segnò 29 fuoricampo. I 29 fuoricampo di Ruth hanno rappresentato il 6% di tutti i fuoricampo della MLB. Nelle Major League, nel 2012 sono stati realizzati 4934 fuoricampo; gli Yankees hanno guidato tutte le squadre con 245 successi, il 6% del totale, o 296 fuoricampo.

Salta avanti fino al 1921, quando Ruth batté ancora una volta il suo record di fuoricampo con 59; in quell’anno, i giocatori della Major League avevano iniziato a colpire quelle palline bianche e dure molto più frequentemente di quanto una volta colpissero la morbida pallina grigia dell’era Dead Ball, colpendo 937 palline quell’anno, più del doppio rispetto a due anni prima. Anche così, Ruth rappresentava solo il 6% del totale.

I fuoricampo erano meno comuni di quanto spesso supponiamo, anche se sono diventati notevolmente più frequenti durante l’era del Live Ball. Nel 1921, gli Yankees avevano 134 fuoricampo, il massimo nella MLB, mentre nessun’altra squadra ha raggiunto i 90. Nel 2012, solo cinque squadre hanno segnato meno fuoricampo di 134, con una squadra media che ne ha raggiunti 164.

Ruth ha segnato 59 fuoricampo da solo nel 1921, la media del campionato per le squadre.

Ruth era così avanti nel gruppo sulla base dei numeri di potere che non sembrano esserci abbastanza superlativi per descriverlo adeguatamente.

Ruth Il battitore puro.

Il Bambino, tuttavia, offriva più della semplice potenza pura. Aveva anche eccellenti capacità di colpire.

Ruth ha la decima migliore media di battute in carriera di tutti i tempi a .342. Ha raggiunto il punteggio di .393 otto volte, ha vinto un titolo di battuta nel 1924 con una media di .378 ed è arrivato secondo a .403 di Harry Heilmann nel 1923.

Ruth cinque volte ha guidato i Major negli strikeout, ma non ha mai segnato più di 100 volte in una stagione in uno sport in cui stabilire una connessione e mettere la palla in gioco erano ancora abilità apprezzate. La maggior parte dei fannulloni contemporanei preferirebbe mantenere i propri K sotto la tripla cifra.

Ruth il corridore.

Le persone spesso immaginano un uomo paffuto che si nutre di hot dog, whisky e sigari quando pensano a Babe. Tuttavia, è rimasto in una forma ragionevolmente buona per la maggior parte della sua carriera. Il suo peso da giocatore è di 215 libbre su Baseball-Reference.com, che non è eccessivo per un atleta alto 6’2″.

Ha spesso concluso tra i primi tre in campionato per il doppio, otto volte ha vinto la corona di marcatori del campionato, quattro volte ha segnato almeno dieci triple in una stagione e cinque volte ha rubato almeno dieci basi in una campagna.

Certo, correva molto più spesso di quanto sarebbe saggio. Ha rubato 17 basi nel 1923, il massimo della carriera. Inoltre, è stato arrestato 21 volte quell’anno, il che è scarso sotto ogni punto di vista.

Ruth fu espulsa nel tentativo di rubare la seconda base nel gioco 7 delle World Series del 1926, dando una vittoria ai St. Louis Cardinals di Rogers Hornsby. I suoi totali in carriera per le basi rubate sono migliori di un tasso di successo del 50%. La squadra vincente sono stati i St. Louis Cardinals.

Ma alla fine, Ruth non è certo una responsabilità sui percorsi di base. Le sue statistiche mostrano un uomo che aveva la velocità e l’agilità per correre e segnare gol e che si divertiva davvero a correre.

Ruth il Fielder.

Poiché alcuni numeri dell’era di Ruth devono ancora essere inclusi, può essere difficile valutare l’abilità difensiva di un giocatore, ma ecco cosa sappiamo.

Ruth ha leggermente superato la media del campionato (dot966) in campo esterno con una percentuale di fielding di 0,968. Con 21 assist nella stagione 1920, si è costantemente piazzato tra i primi cinque del campionato grazie alla sua rispettabile media di 11 punti 3 assist. Nel 1924 e nel 1928, finì due volte primo in campionato in Range Factor. Il suo fattore di autonomia in carriera, che si attesta a 2,07, è leggermente inferiore alla media del campionato di 2,35.

Ruth ha un raggio d’azione leggermente inferiore rispetto ad alcuni dei suoi coetanei, ma sa suonare con stile e ha un braccio fantastico. Questo non sembra fuori luogo, dato che era un lanciatore quando è entrato per la prima volta nei Majors e ha dovuto recuperare il ritardo con le sue capacità in campo esterno. Ne consegue anche che poteva lanciare con i migliori di loro poiché una volta era un lanciatore.

Ruth il lanciatore.

È qui che si separa dalla concorrenza se il resto delle prove deve ancora farlo.

Babe Ruth ha fatto il suo debutto in MLB con i Boston Red Sox come lanciatore. E non solo uno schlub qualsiasi.

Babe è stato un regolare nella rotazione dei Red Sox per cinque anni, durante i quali ha vinto un campionato ERA (1,75 nel 1916) e ha fatto tre apparizioni tra i primi 10 in entrambe le vittorie e WHIP.

La sua percentuale di vittorie è stata l’undicesima migliore di tutti i tempi quando la sua carriera era finita: novantaquattro vittorie in carriera e la diciassettesima migliore ERA della storia (2,28) su 671 giocatori.