Nominaciones al Salón de la Fama del Baloncesto para dos leyendas de los Lakers de Showtime

 

Además de Pau Gasol, otras dos superestrellas de Los Angeles Lakers del ilustre período Showtime del equipo, el incondicional defensivo Michael Cooper y el ex entrenador en jefe Paul Westhead, serán elegibles para la inducción al Naismith Memorial Basketball HOF 2023.

 

Desde 2020, Michael Cooper ha recibido tres nominaciones al Salón de la Fama. El escolta de 6’7 “, que fue el jugador defensivo del año en 1987 (pero nunca fue un All-Star), fue un miembro vital de cada uno de los cinco equipos campeones de los Showtime Lakers en la década de 1980. Coop fue cinco veces Selección del Primer Equipo All-Defensive y tres veces miembro del Segundo Equipo All-Defensive. Su defensa de ala cerrada demostró ser crucial para Los Ángeles y fue elogiada por el resto de la liga. Fuera de la Universidad de Nuevo México, Cooper fue seleccionado con el puesto 60. elección general en el Draft de la NBA de 1978 y jugó las 12 temporadas en Los Ángeles.

 

 

A pesar de haber sido nominado como jugador, Cooper se ha establecido posteriormente como un importante entrenador en jefe por derecho propio. Trabajó como entrenador asistente de los Lakers de 1994 a 1996 antes de cambiarse a la WNBA, donde llevó a Los Angeles Sparks a campeonatos de liga consecutivos en 2001 y 2002. También dirigió a los Albuquerque Thunderbirds, un equipo de la Liga D que está ahora el Cleveland Charge, un afiliado NBAGL de los Cleveland Cavaliers, a un campeonato. Cooper también ha entrenado al equipo de baloncesto femenino de la USC, el Sueño de Atlanta de la WNBA, los Nuggets de Denver como entrenador asistente y momentáneamente como entrenador en jefe interino, y ahora equipos de escuelas secundarias en la región metropolitana de Los Ángeles.

 

Paul Westhead fue contratado por primera vez como el único entrenador asistente en el personal de Jack McKinney para la temporada 1979–80, el primer año de Dr. Jerry Buss’s y Magic Johnson’s L.A., después de liderar el equipo de baloncesto masculino en la Universidad La Salle durante nueve temporadas desde 1970. –79. tenencia.

 

Westhead asumió el cargo de entrenador en jefe del equipo después de que McKinney quedara inconsciente en un grave accidente de bicicleta. El grupo terminó con un récord de 60-22 y una victoria en las Finales de la NBA de seis juegos sobre Julius Irving y el resto de los Philadelphia 76ers. Los Ángeles finalmente despidió a Westhead después de solo 11 juegos de la temporada 1981–82 (los Lakers tuvieron un comienzo respetable de 7–4), contratando a Pat Riley, un ex jugador parcial de los Lakers, como su entrenador asistente. Riley terminó volviéndose razonablemente bueno.

 

 

Westhead, de 83 años, tuvo una exitosa carrera como entrenador en jefe que incluyó la NBA, el baloncesto universitario, la WNBA, Japón y la NBA G League (anteriormente D-League). Más tarde, Westhead se desempeñó como entrenador en jefe de los Chicago Bulls y Denver Nuggets y entrenador asistente de los Golden State Warriors, Orlando Magic y Seattle Supersonics/Oklahoma City Thunder. Lideró a las Phoenix Mercury en la WNBA de 2006 a 2007, y en su segunda temporada, el equipo ganó un campeonato. En la universidad, ocupó cargos en la Universidad George Mason, la Universidad de Oregón y Loyola Marymount entre 1985 y 1990.

 

A pesar de las nominaciones, Cooper y Westhead aún no han sido elegidos para el Salón de la Fama. Con su trayectoria internacional, Pau Gasol tiene las credenciales para ser una selección de primera votación en la NBA. Es posible que Cooper y Westhead finalmente no corten, pero reconocerlos en este grupo inicial es alentador.