Bulls emergiendo rápidamente como el principal prospecto de reconstrucción de la NBA

 

Como mínimo, los Chicago Bulls lo intentaron. Buscaban una posición media en un mundo de la NBA definido por equipos que vendían todas sus selecciones o se quedaban con las de los demás. En lugar de renunciar a todo el draft por una sola estrella, lo distribuyeron entre varios jugadores. Nikola Vucevic tiene dos selecciones. DeMar DeRozan consigue uno. Reparto de apoyo de Lonzo Ball. El concepto era engañosamente simple: si todos los demás se están vendiendo por dos o tres jugadores excelentes, podemos acaparar el mercado con jugadores imperfectos pero buenos.

 

Por un breve momento, pareció que habían descubierto algo. Durante gran parte de la temporada pasada, Chicago fue el sembrado No. 1 en la Conferencia Este. DeRozan es candidato al premio MVP. La mejor versión de los Bulls ofrece una potencial alternativa al gran binario de la NBA. No buscaban estrellas, y tampoco comerciaban por ellas. Viajaron a la isla del baloncesto de los inadaptados y regresaron con un equipo notablemente cohesionado.

 

 

 

 

Ya sabemos cómo concluirá la narrativa porque vimos un adelanto la temporada pasada. Las superestrellas brindan un margen de error del que carecían los Bulls. La temporada pasada, Chicago ganó 46 juegos debido a una serie de dolencias. Denver ganó 48 partidos sin Jamal Murray o Michael Porter Jr. ya que ganar menos con Nikola Jokic es imposible. Debido a que los Bulls carecen de ese jugador, su margen de error es pequeño. Si golpeas algunas piezas de Jenga fuera de lugar, toda la torre se derrumba.

 

Esta temporada, Ball no ha aparecido. Todavía se está determinando cuándo lo hará. Vucevic fue un All-Star en Orlando, pero es más un centro titular promedio de la liga en Chicago. DeRozan está disparando alrededor del 35% en el embrague esta temporada, por debajo del 53,5 por ciento del año pasado. Chicago ha pasado de ser uno de los mejores finalistas de la NBA a un récord de embrague de 0-7 esta temporada. Cada una de estas dificultades es manejable por sí sola. Hacen que una posición ya difícil sea aún más peligrosa. Las brechas ya se están ampliando.

 

Zach LaVine expresó su descontento por haber sido enviado a la banca contra Orlando Magic el viernes después de comenzar el juego 1 de 14 desde la cancha. “Necesito mejorar mi habilidad para hacer mis tiros temprano en el juego, pero juegas con un jugador como yo en la recta final”, dijo LaVine. “Eso es lo que hago. ¿Estoy de acuerdo con la decisión? No. ¿Tengo que vivir con eso? Sí”. Los Bulls tienen 16 juegos en un acuerdo de dinero máximo de 5 años con LaVine.

 

Rara vez un equipo deja en la banca a su jugador franquicia tan temprano en la temporada, especialmente si el resto de la lista está en transición. Los Bulls pueden estar dedicados a LaVine, pero algunos otros jugadores vitales aquí deben estarlo.

 

 

En octubre, Vucevic cumplió 32 años y su contrato vence pronto. Durante el verano, DeRozan cumplió 33 años, y aunque todavía se está desempeñando admirablemente, aún se está determinando cuánto tiempo más será. A pesar de que los Bulls pudieron adquirirlos a precios justos, todavía necesitan más dinero extra en el draft para armar un equipo a su alrededor en este momento correctamente. Le deben dos selecciones de primera ronda a San Antonio y Orlando, lo que dificulta hacer otro movimiento significativo para mejorar sus posibilidades de ganar. No hay una forma clara de volver al círculo de contendientes, y las cosas empeoran cada hora. Sólo hay una última opción práctica.

 

La NBA de hoy es all-in o all-out, lo que inevitablemente resulta en decepciones anuales. Solo hay un campeonato disponible para los aproximadamente una docena de equipos que cada año han puesto sus fichas sobre la mesa e, inevitablemente, uno o dos de ellos abandonan el juego cada año. Después de años de angustia en la postemporada, Danny Ainge finalmente transfirió a Donovan Mitchell y Rudy Gobert a Utah esta temporada baja a cambio de muchas selecciones de draft y jóvenes prospectos. Portland cambió a C.J. en la fecha límite para lograr esto en menor escala. McCollum, pero lo hizo, planeando reiniciar en lugar de reconstruir.

 

 

Dado que ambas direcciones son teóricamente posibles, ambas instancias pueden ser informativas. Regalar a cualquier jugador que no esté bloqueado es la solución aparente para desarmar la bomba de relojería que es un equipo que envejece. Si los Bulls deciden hacer que LaVine o DeRozan estén disponibles, los Lakers hambrientos de estrellas son un socio comercial prominente que espera en las alas. Mantenga la nariz durante unos meses de Russell Westbrook, y dos de los mejores drafts de baloncesto se agregarán a sus cofres de draft. Puede toparse involuntariamente con una tercera persona en el proceso.

 

Chicago le debe a Orlando una selección protegida entre los cuatro primeros este año. Actualmente, la ventaja de los Bulls sobre Orlando en la clasificación es de solo un juego y medio. El cuarto peor récord en la NBA en este momento pertenece al Magic. Si Chicago se compromete con un tanque lo suficientemente rápido, puede ingresar a la búsqueda de Victor Wembanyama. Sin duda, estarían contentos si la selección se mantuviera en el número 4. Si los Bulls quieren ver las posibilidades de intercambio, habrá mercados para Vucevic, Alex Caruso y Ball. El botón de reinicio está sobre la mesa y listo para usarse si Chicago decide que su término medio es más una medida a medias y quiere investigar algo un poco más tradicional.

 

Pero esta ubicación también ofrece el sendero de Portland. Los Bulls podrían ingresar al próximo verano con el máximo espacio salarial o cerca de él si cambiaran solo a DeRozan y evitaran asumir deudas a largo plazo. También podrían hacerlo dejando que expire el contrato de Vucevic. Chicago puede reunir rápidamente un elenco de apoyo más joven. Ya hay margen para una ligera mejora con estrellas como Ayo Dosunmu y Patrick Williams a bordo. Alimentarlos a la fuerza con minutos y tragos solo mejorará su potencial. No Damian Lillard, LaVine. No es tan excepcional como para que los Bulls se sientan libres de construir su equipo a su alrededor mientras lo dejan en una isla. Pero solo tiene 27 años y tiene un compromiso de cinco años. Sus opciones son mayores que las de la plantilla actual. Es capaz de soportar uno o dos años de adaptación.

 

Las estrellas no se están alineando para Chicago como lo estaban hace una temporada, tanto en el sentido natural como en el simbólico, por lo que es necesario algún tipo de cambio. Hay una razón por la que tan pocos equipos han adoptado su estrategia para establecer listas. Cuando se trata de ganar sin tener muchas megaestrellas, todo debe salir a la perfección, y esta temporada casi nada le está saliendo a la perfección a Chicago.