Hvorfor blev Michael Jordan valgt med det tredje valg?

NBA-draften er et gættespil med høj indsats. General managers granskede spejderrapporter og utallige klip fra collegebasketballsæsoner, alle på jagt efter den næste Michael Jordan. Men Jordan selv var det tredje samlede valg i 1984 NBA-draften.

Det er let at bebrejde de to første hold for at give op uden tvivl den bedste basketballspiller, der nogensinde er set. Men med bagklogskaben 20/20, var udkastet til bekendtgørelsen ikke så chokerende, som det ser ud til nu.

>> Bedste betting sider i Danmark (2024)

Houston Rockets vælger den syv fods center Hakeem Olajuwon fra University of Houston. Valget er rimeligt. Olajuwon dominerede college, med et gennemsnit på 16,8 point, 13,5 rebounds og 5,6 blokke som junior. Han førte Houston Cougars til den nationale mesterskabskamp.

Det er et krav for et mesterskabshold at have en stor elitemand på den lave post. Philadelphia 76ers har Moses Malone, og Los Angeles Lakers har Kareem Abdul-Jabbar.

Det giver mening for Rockets at vælge det bedste center på college. Ikke alt for mange vil hævde, at Jordan fortjente nr. 1 på det tidspunkt.

I dag har Olajuwon udvalgte til Hall of Fame, er NBA’s historiske blokleder, er blevet 12 gange valgt til All-Star og vundet mesterskabet to gange. Han er ingen Jordan, men det er sikkert at sige, at Rockets gjorde et godt valg med deres valg.

Debatten starter og slutter med Portland Trail Blazers, som har valget nr. 2. De valgte center Sam Bowie fra University of Kentucky. Endnu en gang har Blazers fulgt trenden med at vælge elite store mænd.

Bowie havde i gennemsnit 13,4 point og 3,8 rebounds i løbet af sin treårige karriere i Kentucky. Men Trail Blazers kunne ikke have forudset, at skaden påvirkede hans NBA-karriere, og Portland byttede til sidst den ofte skadede Bowie til New Jersey Nets fem år senere.

Sytten år efter at være blevet draftet, afslørede Bowie en chokerende afsløring: Han havde løjet for Trail Blazers om alvorlige smerter i benet. I dokumentaren “Going Big” huskede Bowie:

“Jeg husker stadig, at de tog en hammer, og når de ramte mit venstre skinneben, sagde jeg til dem: ‘Jeg kan ikke mærke noget’. Men inderst inde gjorde det ondt. Hvis jeg gjorde det, løj jeg, det jeg gjorde var forkert, og i sidste ende, når dine kære har noget i nød, gjorde jeg, hvad enhver af os ville gøre.”

De kunne have bestået det, hvis Blazers vidste om Bowies stadig beskadigede ben. Efter sin rookiesæson spillede Bowie 38, 5, 0 og 20 kampe i løbet af de næste fire år. Selvom de giver afkald på Bowie, kan de stadig tage en spiller med størrelse som Sam Perkins eller Charles Barkley.

På det tidspunkt havde Blazers allerede Clyde Drexler som deres fremtidige shooting guard. Drexler har lige afsluttet sin rookiesæson, men viste løfte. Nu en Hall of Famer, Drexler tilbragte 11,5 sæsoner med Blazers og tjente otte All-Star køjer. Der er ikke behov for Jordan, når de allerede har Drexler og leder efter den undvigende elite-store mand.

Så Jordan tabte til Chicago Bulls som nr. 3. Efter seks mesterskaber og fem MVP’er kan vi ikke lade være med at spekulere på, hvordan Blazers præcist gav ham videre.

Men det var ikke en nem beslutning på det tidspunkt. Jordan spillede godt på University of North Carolina, men kunne have været bedre i college basketball. På draftdagen kan ingen forudsige, hvem der vil komme ind i rekordbøgerne, og hvem der bliver en historisk underdog.

Under Michael Jordans draft, droppede begge hold hans tilstedeværelse. Trail Blazers gav afkald på Kevin Durant igen i 2007 over den udraftede Greg Oden. Fem hold savnede Stephen Curry i 2009 (Minnesota Timberwolves savnede ham endda to gange). Fjorten hold missede Antetokounmpo i 2013.

Bag hvert valg er der håb og spænding. Men når vi ser tilbage, er det let at bebrejde og kritisere hold for manglende superstjerner. Det er endnu ikke fastlagt, hvornår den næste Michael Jordan dukker op. Udkastet er kun et gættespil med høj indsats, og vinderen nærmer sig.

Man kan kun håbe, at Jordan bliver valgt frem for Bowie næste gang.