Γιατί επιλέχθηκε ο Μάικλ Τζόρνταν με την τρίτη επιλογή;

Το ντραφτ του ΝΒΑ είναι ένα παιχνίδι εικασίας υψηλού πονταρίσματος. Οι γενικοί διευθυντές ασχολήθηκαν με τις αναφορές του scouting και τα αμέτρητα κλιπ από τις εποχές του μπάσκετ στο κολέγιο, όλα αναζητώντας τον επόμενο Michael Jordan. Αλλά ο ίδιος ο Τζόρνταν ήταν η τρίτη γενική επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ το 1984.

Είναι εύκολο να κατηγορήσει κανείς τις δύο πρώτες ομάδες που εγκατέλειψαν τον αναμφισβήτητα καλύτερο μπασκετμπολίστα που έχει δει ποτέ. Αλλά με την εκ των υστέρων ανάλυση 20/20, το σχέδιο παραγγελίας δεν ήταν τόσο συγκλονιστικό όσο φαίνεται τώρα.

>> Οι καλύτερες στοιχηματικές ιστοσελίδες στην Κύπρο (2024)

Οι Χιούστον Ρόκετς επιλέγουν τον επτά πόδια σέντερ Hakeem Olajuwon από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον. Η επιλογή είναι λογική. Ο Olajuwon κυριάρχησε στο κολέγιο, έχοντας κατά μέσο όρο 16,8 πόντους, 13,5 ριμπάουντ και 5,6 τάπες ως νεώτερος. Οδήγησε τους Houston Cougars στον αγώνα του εθνικού πρωταθλήματος.

Είναι απαίτηση για μια ομάδα πρωταθλήματος να έχει έναν εκλεκτό μεγάλο άνδρα στο χαμηλό πόστο. Οι Philadelphia 76ers έχουν τον Moses Malone και οι Los Angeles Lakers τον Kareem Abdul-Jabbar.

Είναι λογικό για τους Rockets να επιλέξουν το καλύτερο κέντρο στο κολέγιο. Όχι πάρα πολλοί θα υποστήριζαν ότι ο Τζόρνταν άξιζε το Νο. 1 εκείνη την εποχή.

Σήμερα, ο Olajuwon έχει επιλέξει στο Hall of Fame, είναι ο ιστορικός ηγέτης μπλοκ του NBA, έχει επιλεγεί 12 φορές στο All-Star και κέρδισε δύο φορές το πρωτάθλημα. Δεν είναι Τζόρνταν, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι οι Rockets έκαναν καλή επιλογή με την επιλογή τους.

Η συζήτηση ξεκινά και τελειώνει με τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, οι οποίοι έχουν το Νο. 2 επιλογή. Επέλεξαν τον σέντερ Sam Bowie από το Πανεπιστήμιο του Κεντάκι. Για άλλη μια φορά, οι Blazers ακολούθησαν την τάση της επιλογής των ελίτ μεγαλόσωμων ανδρών.

Ο Μπάουι είχε μέσο όρο 13,4 πόντους και 3,8 ριμπάουντ κατά τη διάρκεια της τριετούς καριέρας του στο Κεντάκι. Αλλά οι Τρέιλ Μπλέιζερς δεν μπορούσαν να προβλέψουν τον τραυματισμό που θα επηρέαζε την καριέρα του στο ΝΒΑ και το Πόρτλαντ τελικά αντάλλαξε τον συχνά τραυματισμένο Μπάουι στους Νιου Τζέρσεϊ Νετς πέντε χρόνια αργότερα.

Δεκαεπτά χρόνια αφότου επιλέχτηκε, ο Μπάουι αποκάλυψε μια συγκλονιστική αποκάλυψη: Είχε πει ψέματα στους Trail Blazers για έντονο πόνο στο πόδι του. Στο ντοκιμαντέρ «Going Big», ο Μπάουι θυμήθηκε:

«Ακόμα θυμάμαι ότι έπαιρναν ένα σφυρί και όταν χτυπούσαν την αριστερή μου κνήμη, τους έλεγα «δεν νιώθω τίποτα». Αλλά βαθιά μέσα μου, πόνεσα. Αν το έκανα, έλεγα ψέματα, αυτό που έκανα ήταν λάθος και στο τέλος της ημέρας, όταν οι αγαπημένοι σου έχουν κάτι που έχουν ανάγκη, έκανα ό,τι θα έκανε ο καθένας μας».

Μπορεί να το είχαν περάσει αν οι Μπλέιζερς γνώριζαν για το κατεστραμμένο πόδι του Μπάουι. Μετά τη σεζόν του rookie, ο Bowie έπαιξε 38, 5, 0 και 20 παιχνίδια τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Αν και ακόμα κι αν παραιτηθούν από τον Bowie, θα μπορούσαν να πάρουν έναν παίκτη με μέγεθος όπως ο Sam Perkins ή ο Charles Barkley.

Εκείνη την εποχή, οι Μπλέιζερς είχαν ήδη τον Κλάιντ Ντρέξλερ ως μελλοντικό σούτινγκ γκαρντ. Ο Drexler μόλις ολοκλήρωσε τη σεζόν του rookie, αλλά έδειξε υπόσχεση. Τώρα ως Hall of Famer, ο Drexler πέρασε 11,5 σεζόν με τους Blazers, κερδίζοντας οκτώ θέσεις All-Star. Δεν υπάρχει λόγος για τον Τζόρνταν όταν έχουν ήδη τον Ντρέξλερ και ψάχνουν για αυτόν τον άπιαστο μεγάλο άνδρα της ελίτ.

Ο Τζόρνταν λοιπόν έχασε από τους Σικάγο Μπουλς στο Νο. 3. Μετά από έξι πρωταθλήματα και πέντε MVP, δεν μπορούμε παρά να αναρωτηθούμε πώς ακριβώς τον πέρασαν οι Μπλέιζερς.

Αλλά δεν ήταν εύκολη απόφαση εκείνη την εποχή. Ο Τζόρνταν έπαιξε καλά στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, αλλά θα μπορούσε να ήταν καλύτερος στο κολεγιακό μπάσκετ. Την ημέρα του ντραφτ, κανείς δεν μπορεί να προβλέψει ποιος θα μπει στα βιβλία των ρεκόρ και ποιος θα γίνει ιστορικό αουτσάιντερ.

Κατά τη διάρκεια του ντραφτ του Μάικλ Τζόρνταν, και οι δύο ομάδες έριξαν την παρουσία του. Οι Trail Blazers παραιτήθηκαν από τον Kevin Durant ξανά το 2007 για τον Greg Oden που δεν είχε ντράφτ. Πέντε ομάδες έχασαν τον Στίβεν Κάρι το 2009 (οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς τον έλειψαν ακόμη και δύο φορές). Δεκατέσσερις ομάδες έχασαν τον Αντετοκούνμπο το 2013.

Πίσω από κάθε επιλογή, υπάρχει ελπίδα και ενθουσιασμός. Αλλά όταν κοιτάξουμε πίσω, είναι εύκολο να κατηγορήσουμε και να επικρίνουμε ομάδες που λείπουν σούπερ σταρ. Δεν έχει ακόμη καθοριστεί πότε θα εμφανιστεί ο επόμενος Μάικλ Τζόρνταν. Το ντραφτ είναι απλώς ένα παιχνίδι εικασίας υψηλού πονταρίσματος και ο νικητής πλησιάζει.

Μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι ο Τζόρνταν θα επιλεγεί αντί του Μπάουι την επόμενη φορά.